元レッドブル関係者：マックス・フェルスタッペンはチームの将来の方向性に確信が必要

レッドブルでマックス・フェルスタッペンの元側近だったジョナサン・ウィートリー氏は、オランダのスーパースターであるフェルスタッペンが長期にわたりミルトンキーンズのチームに留まるためには、レッドブルが「正しい方向へ進んでいる」という「確信」を得る必要があると主張しています。現在「ステークF1チーム」の代表を務めるウィートリー氏は、2028年末までの契約を全うするために、この確信がフェルスタッペンにとって極めて重要だと考えています。

なぜ重要か：

• 4度のF1ドライバーズ・チャンピオンであるフェルスタッペンは、レッドブルの成功の礎であり、ウィートリー氏によればチームのエネルギーの「触媒」です。
• メルセデスやアストンマーティンとの関連が噂される中、レッドブルの大きな内部混乱の中で、彼の将来はますます不透明になっています。
• レッドブルが困難な時期を乗り越え、2026年のレギュレーションに備える上で、フェルスタッペンを引き止めることは最優先事項です。

全体像：

• ウィートリー氏は2006年から2018年までレッドブルでチームマネージャーからスポーティングディレクターへと昇進し、長年フェルスタッペンと緊密に協力しました。2021年のフェルスタッペン初のチャンピオン獲得に不可欠な人物でした。
• 彼はフェルスタッペンを「単なるドライバーではなく、並外れた人間」と評し、「おそらく私がこれまでに見た中で最高のレーシングドライバー」と呼んでいます。フェルスタッペンからの的確なフィードバックと、マシンを速くする要素への深い理解は、エンジニアリングオフィスに「エネルギーの刺激」をもたらします。
• しかし、レッドブルは大きな不安定さに直面しています：
  • 20年にわたるクリスチャン・ホーナー代表の辞任。
  • ウィートリー氏を含む主要スタッフの移籍。
  • エイドリアン・ニューウェイ氏のアストンマーティンへの注目すべき移籍。
  • レッドブルのエンジンパートナーであるホンダも、2026年からアストンマーティンに加わる予定です。
  • これらの変化は、レッドブルが初めてワークスチーム（自社エンジン製造チーム）となる重要な2026年のレギュレーション刷新と重なっています。

今後の展望：

• ウィートリー氏によると、新たに任命されたチーム代表ローラン・メキース氏は、現在の混乱にもかかわらず、レッドブルがフェルスタッペンの将来にとって正しい場所であると彼を説得するという極めて重要な課題に直面しています。
• フェルスタッペン氏の決断は、F1が新時代に突入する中で、チームが「正しい道」を歩み、「正しい方向へ進んでいる」という彼の信念にかかっています。
• ウィートリー氏は、90年代にベネトンでマックスの父、ヨス・フェルスタッペンとも知り合いであり、父子間の明確な違いに言及しつつも、ヨスとの変わらぬ友情を大切にしていると述べています。