F1：フェリペ・マッサ氏、8000万ドル訴訟でロンドンでの審理に遅延、判決は後日

2008年のF1世界選手権を巡るフェリペ・マッサ氏の巨額訴訟が、ロンドンでの3日間の予備審問で即時の判決が出ず、審理が遅延しました。元フェラーリドライバーのマッサ氏は、2008年シンガポールGPでの悪名高い「クラッシュゲート」スキャンダルに対する適切な調査を怠ったとして、バーニー・エクレストン氏、フォーミュラ・ワン・マネージメント（FOM）、FIAに対し、総額6,400万ポンド（約8000万ドル）の損害賠償を求めています。ジェイ判事は判決を留保し、後日発表する意向を示したため、マッサ氏はその extraordinary な法的追求の次の段階を待つ limbo の状態に置かれています。

なぜ重要か:

この訴訟が本格的な裁判に進めば、F1の過去のレース結果の信頼性に根本的な異議を唱え、新たな情報に基づいて過去のチャンピオンシップを再検討する先例となる可能性があります。また、「クラッシュゲート」スキャンダルが、10年以上経った今もなおこのスポーツに影を落としていることを浮き彫りにしています。マッサ氏にとっては、彼が奪われたと信じる世界タイトルに対する正義と承認を求める戦いであり、F1における彼のレガシーを再定義する可能性があります。

詳細:

• マッサ氏は2008年のドライバーズ・チャンピオンシップをルイス・ハミルトンにわずか1点差で敗れましたが、当局が2008年シンガポールGPでの出来事に適切に対処していれば、結果は異なっていたと主張しています。
• そのレース中、ルノーのドライバー、ネルソン・ピケJr.はチームの指示により意図的にクラッシュし、チームメイトのフェルナンド・アロンソを利する形となりました。これによりセーフティカーが導入され、マッサ氏のレース戦略は混乱しました。
• ピットストップの混乱: マッサ氏に混乱したピットストップが発生し、給油ホースがまだ繋がったまま早期に発進してしまい、決定的な時間とポイントを失いました。
• ピケ氏が意図的なクラッシュを告白したのは2009年になってからであり、ルノーの首脳陣への処分につながりました。
• マッサ氏の法務チームは、エクレストン氏とFIAが2008年シーズン終了前に意図的なクラッシュの事実を知りながらも、介入しないことを選択し、チャンピオンシップの公正性を維持する義務に違反したと主張しています。

行間の意味:

被告であるエクレストン氏、FOM、FIAは、いずれもマッサ氏の主張を否定し、訴訟の棄却を求めています。彼らの法的な議論は、マッサ氏の訴訟が「結果を再開しようとする見当違いな試み」であり、請求が遅すぎると示唆しています。さらに、彼らはマッサ氏自身のパフォーマンスが、他者の行動ではなく、タイトル喪失の重要な要因であったと主張しています。しかし、マッサ氏は失われた収入やスポンサーシップに対する金銭的補償だけでなく、FIAが独自の規則に違反したとする宣言も求めており、これによりシンガポールGPの結果が無効となり、自身が2008年の正当なチャンピオンであると宣言されることを望んでいます。

今後の展望:

この予備審問の結果は、マッサ氏の訴訟が本格的な裁判に進むか、それとも棄却されるかを決定する上で極めて重要です。現時点では、元フェラーリのスターであるマッサ氏は、正義のための長年の闘いが続けられるかどうかの裁判所の評決を待たねばなりません。もし訴訟が前進すれば、これはフォーミュラ1史上最も extraordinary な法的挑戦の一つとなることは間違いなく、スポーツが長らく葬り去られたと考えていたスキャンダルを再燃させる可能性があります。