F1 2005年インディアナポリスの悲劇：ミシュランの不具合でわずか6台のみが出走した日

21年前、インディアナポリスで開催された2005年米国グランプリは、わずか6台の車しか出走しないという、前代未聞の茶番劇に終わりました。レース中のタイヤ交換が禁止されていた中、再舗装されたコースの13コーナー（バンク区間）にミシュラン製タイヤが耐えられず、ミシュランを装着していた14チームすべてがフォーメーションラップ後にリタイアを余儀なくされたためです。

Why it matters:

この不祥事は、米国におけるF1の信頼性を著しく失墜させました。ほぼ空席に近いグリッドと、激怒する観客の姿は、米国でのレピュテーションに長年にわたる深い傷跡を残しました。

The details:

• 金曜日の練習走行中、ラルフ・シューマッハのトヨタが13コーナーで激しいタイヤバーストに見舞われ、代役のリカルド・ゾンタも同様の事故を起こしたことで、ミシュラン製タイヤが完走に耐えられないことが露呈しました。
• ミシュラン側は暫定的なシケインの設置やタイヤ交換の特例、別仕様のタイヤの緊急輸送などを提案しましたが、FIAはブリヂストン使用チームとの公平性を維持するため、すべての提案を却下しました。
• 結果として、ブリヂストン装着のわずか6台のみが出走。ミハエル・シューマッハが優勝し、チームメイトのルーベンス・バリシェロが2位、ジョーダンのティアゴ・モンテイロが形だけの初表彰台を獲得しました。
• ザウバーのフェリペ・マッサは、この状況を「スポーツにとって不健全な出来事」と切り捨てました。

The big picture:

このレースはF1の米国展開における最低点となり、2007年のインディアナポリス離脱を早める要因となりました。しかし、現在の米国における爆発的な成長を考えれば、最悪の危機であっても克服可能であることを示す好例と言えるでしょう。