2026年F1、スプリントレース開催地6戦を発表 - シルバーストン、ザントフォールトなどが初参加

F1は2026年シーズンのスプリントレース開催地6戦を発表しました。シルバーストンとザントフォールトを含む4カ所が新たにカレンダーに加わります。

なぜ重要か：

新たなサーキットがスプリントフォーマットに加わることで、2026年の新技術規則導入を前にレースのドラマ性が一層高まることが期待されます。これは、ファンの関与、視聴率、プロモーターの関心をさらに高めるためのF1によるスプリントフォーマット進化への継続的なコミットメントを示すものです。

全体像：

2021年に初導入されたF1スプリントフォーマットは、トラック上でのアクションを強化し、グランプリ週末にさらに多くの競争的なセッションを提供するために、これまで数回の改訂が行われてきました。F1とFIAは、このフォーマットがスポーツの世界的な魅力に与える肯定的な影響を強調しており、F1 CEOのステファノ・ドメニカリ氏は、観客動員数と視聴率の向上に貢献していると述べています。

詳細：

• 2026年の新スプリント開催地：
  • シルバーストン（イギリスGP）： 2021年に初のスプリントレースを開催したサーキットが、再びスプリント開催地として復活します。
  • ザントフォールト（オランダGP）： 2026年以降の契約更新がないため、F1カレンダーでの最後の年となるこのシーズンにスプリントレースが開催されます。
  • モントリオール（カナダGP）： 5月末という新たなグランプリ開催時期に合わせて、スプリントスケジュールに組み込まれます。
  • シンガポールGP： 初めてスプリントレースを開催します。
• 継続開催地： 中国とマイアミはスプリント枠を維持します。
• 入れ替えとなる開催地： これらの新加入により、2024/2025シーズンでスプリントが開催されたベルギー、アメリカGP（オースティン）、ブラジル、カタールは、今回のスプリント開催地から外れました。

F1 CEOのステファノ・ドメニカリ氏は、「F1スプリントは、2021年の導入以来、肯定的な影響と人気が継続して成長している。従来のグランプリ週末では2回のセッションだが、スプリントでは4回の競争セッションがあるため、F1スプリントイベントはファン、放送パートナー、そしてプロモーターのために、毎日より多くのアクションを提供し、観客動員数と視聴率を高めている」とコメントしています。

FIA会長のモハメド・ビン・スライエム氏も、スプリントフォーマットが「FIAフォーミュラ1世界選手権のますますエキサイティングな一部となり、世界中のファンにハイインテンシティなレースと追加のエンターテイメントを提供している」と付け加えています。同氏は、スプリントフォーマットの進化が「スポーツに対するより広範な野心」および「新世代のマシンと規則が特徴となる2026年の画期的なシーズン」と共に進んでいることを強調しました。

現在のスプリントフォーマットは、土曜日に100kmのレースが行われ、上位8名のドライバーにポイントが与えられます。グランプリ予選と同様の独立した予選セッションが、スプリントのグリッドを決定します。この構造により、日曜日のメインレースとは別の、独立したイベントとして位置づけられています。

スプリントフォーマットの進化：

導入以来、スプリントフォーマットは何度か洗練されてきました：

• 2021年： 初期のフォーマットでは、金曜日の予選がスプリントグリッドを決定し、スプリントの結果がグランプリグリッドを決定するというものでした。これは、日曜日のスペクタクルを改善せず、ポイントも不十分であるとの批判がありました。
• 2023年： スプリントを土曜日の独立したイベントとし、スプリント週末の数を倍増させ、上位8名にポイントを与えるようにフォーマットが改訂されました。しかし、スプリントとグランプリ予選の間でのパルクフェルメ規則の適用が、アメリカGPでのフロア摩耗によるシャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンの失格といった問題を引き起こしました。
• 現在： 前シーズンに導入された最新のイテレーションでは、金曜日にプラクティスとスプリント予選が行われ、土曜日にスプリントレースとグランプリ予選が行われます。これにより、過去のパルクフェルメに関する懸念が解消され、2つの明確に区別された競争イベントが保証されています。

数字で見るF1：

マックス・フェルスタッペンは、これまでに開催された20回のスプリントレース中12勝を挙げており、スプリント時代の最も成功したドライバーとなっています。

今後の展望：

2026年シーズンは、新規則により大幅な刷新が予定されており、これらの更新されたスプリント開催地がトラック上でのドラマに貢献すると期待されています。ザントフォールトの開催は、契約満了前の最後のF1登場となります。