スチュワードの判断が迫る中、シャルル・ルクレールがマックス・フェルスタッペンへの「フルアタック」の評価を語る

シャルル・ルクレールは、スペインGPでのマックス・フェルスタッペンとの終盤のインシデントについて、自身の責任ではないと主張した。

セーフティカーからのリスタート後、ルクレールがオーバーテイクした際に両ドライバーが接触し、両者ともにスチュワードに呼ばれることになった。

ルクレールは、セーフティカーによりフェルスタッペンがハードタイヤ（残っていた唯一のセット）に交換を命じられたことで、遠く離れた4番手から表彰台争いに突然加わることになった。フェラーリもルクレールをピットインさせたが、ルクレールは予選1周しか使用していないソフトタイヤを履いており、リスタートで有利だった。

フェルスタッペンはターン14で大きくスナップし、ルクレールにチャンスを与えた。ルクレールがパスする際に両者は接触。フェルスタッペンはルクレールが「突っ込んできた」と主張したが、フェラーリのドライバーはフェルスタッペンがラインを譲らなかったと示唆した。

「もし逆の立場だったら、私は非常に強く抗議しただろう」とルクレールは語った。「3位を争っているのだから、（彼は）その3位を取り戻すためにあらゆることを試みていた。

「そして、彼が履いているタイヤでは、トラック上で非常に厳しい状況になることを彼は知っていたと思う。

「正直、それについては特別な感情はない。何も特別なことはなかった。インサイドからオーバーテイクした。彼は汚れた側のトラックで私を押し出そうとした。

「そして、彼のミスのおかげでスピードが上がったので、私が有利になった。マクラーレンのスリップストリームに入ろうとして、わずかに左に寄ったが、彼は全く動く気がないようだった。少し接触したが、大したことはなかった。」

スチュワードが両者の主張を聞いているため、ルクレールの表彰台は依然として脅威にさらされているが、フェルスタッペンがハードタイヤに交換した時点でチャンスがあることを彼は知っていた。

「マックスがハードタイヤを履いていることを知った瞬間、『これは最後の5周で履くにはあまり良くないタイヤだ。特に（バッテリー）セーブなどがまったくない場合は』と思った」と彼は説明した。

「だから、これは私にとって完全なアタックであり、表彰台に上がるチャンスがあることを知っていた。マックスは最後のコーナーで非常にアグレッシブに走り、出口でリアを失った。そして私は基本的にサイド・バイ・サイドになり、3位を獲得できてとても嬉しかった。」

この結果が確定すれば、ルクレールにとって2024年以来となる2戦連続の表彰台となる。