キャデラック、F1デビュー2026年に向け「航海しながら船を造る」アプローチでも自信

キャデラックのダン・トーリスCEOは、2026年のF1デビューに向けて「ほぼ予定通りに進んでいる」と断言した。彼は「航海しながら船を造る」という複雑な課題を認めつつも、キャデラックが11番目のチームとして正式にグリッドに加わることが承認されて以来、即座の競争力確保に向けたオペレーションが大幅に加速されたことを明かした。

なぜ重要か:

キャデラックの参戦は、フォーミュラ1にとって重要な拡大であり、主要なアメリカの自動車ブランドをモータースポーツの頂点にもたらす。チームの成功は、将来のグリッド拡張の検討や、戦略的に重要な米国市場におけるF1の世界的アピールを高める上で極めて重要となる。

全体像:

チーム代表のグレアム・ローダンと共にプロジェクトを率いるトーリスCEOは、イタリアGPの際に近況を報告した。進捗は直線的ではないとしつつも、これまでの歩みには自信を示した。

• 複数拠点での運営: チームの構造は、米国に2つの施設、シャシー設計が行われている英国シルバーストンに拠点を置くなど、3つの主要拠点に分散している。ドイツ・ケルンの風洞設備も重要な役割を担っている。
• 急速な拡大: チームは急速な拡大を経験しており、わずか2週間で50名の新規人員を採用したことは、集中的な開発フェーズを強調している。

ドライバーラインナップ確定:

キャデラックは8月下旬、ベテランドライバーであるセルジオ・ペレスとバルテリ・ボッタスを複数年契約で獲得するという重要な契約を結んだ。彼らの豊富な経験は、計り知れない価値をもたらすと期待されている。

• 若さより経験: トーリスは、詳細な分析の結果、ドライバー選定において経験が決定的な要因であることを強調した。ペレスとボッタスはいずれも、レッドブルやメルセデスといったトップチームでグリッドの最前線で戦ってきた豊富なF1の pedigree を持つ。
• ペレスの影響: トーリスは特に面接プロセス中にペレスに感銘を受けた。メキシコ人ドライバーの洞察力と経験は、当初若手ドライバーを獲得するという考えを払拭させた。

文化的アイデンティティ:

チームはグローバルになるが、トーリスはキャデラックの強いアメリカ文化的なアイデンティティを確認した。

• 「文化的な観点からはそうなるだろうが、これはグローバルなスポーツであり、我々もグローバルチームになる」とトーリス氏は述べ、「チームには様々なアクセントの者がいる！しかし、間違いなくアメリカ的なフィーリングを持ち、それがパートナーシップ、マーケティング、ストーリーテリング、文化に対する我々の考え方に影響を与えるだろう」と付け加えた。

今後の展開:

チームは2026年に向けた準備のため、時間との継続的な戦いに直面している。これには、継続的な積極的な開発、さらなる採用、機器輸送といったロジスティクス上の課題が含まれる。複数の国際的な拠点をまたいだオペレーションを効果的に統合する能力が、準備状況の鍵となるだろう。