ジェンソン・バトンが提言：マックス・フェルスタッペンは自身の将来に「エゴイスティック」であるべき

イギリスGPでの不調を受け、レッドブルにおけるマックス・フェルスタッペンの去就に注目が集まっています。2009年のワールドチャンピオン、ジェンソン・バトンは、フェルスタッペンが次なるキャリアステップにおいて「エゴイスティック」なアプローチを取るべきだと主張しました。契約は2028年までとなっていますが、サマーブレイクまでにランキング2位以下に転落した場合、チームを離脱できるパフォーマンス条項が存在すると広く報じられています。

なぜ重要か:

現在のレッドブルは、数シーズン前のような絶対的な強さを失っており、チーム体制も根本から変化しています。エイドリアン・ニューウェイ、クリスチャン・ホーナー、ヘルムート・マルコらの離脱に加え、信頼厚いレースエンジニアのジャンピエロ・ランビアゼまでもが2028年にマクラーレンへの移籍を計画しています。4度のタイトル獲得を支えた顔ぶれが消え、フェルスタッペンは「孤独」な状況に置かれており、バトンはマネジメント側がライバルチームと交渉しないのは怠慢であると指摘しています。

詳細:

• 有力な候補先: バトンはメルセデスとマクラーレンを最も魅力的な移籍先として挙げました。メルセデスへの移籍は長らく噂されていますが、最近ではランド・ノリスとペアを組んでマクラーレンへという衝撃的なシナリオも浮上しています。
• マシンへの不満: シルバーストンでのリタイア後、フェルスタッペンはRB22の性能に対し改めて不満を露わにしました。バトンは、感情を抑える傾向にあるフェルスタッペンであっても、不安定なマシンを操るストレスが隠しきれなくなっていると分析しています。
• 冷徹な戦略: 2009年王者のバトンは、経済的インセンティブや競争力が提示されれば、F1に「絶対的に拘束される契約」など存在しないと断言し、キャリアのこの段階にいるフェルスタッペンは「冷徹」であるべきだと強調しました。
• 個人的な推奨: バトン個人としてはメルセデスを推奨しており、ラインナップの再編次第でジョージ・ラッセル、あるいはキミ・アントネッリとのコンビを想定しています。

今後の展望:

サマーブレイクが目前に迫る中、レッドブルのランキング順位がフェルスタッペンの離脱条項を有効にするかどうかの決定打となります。チームが真の優勝候補としてのポテンシャルを示せなければ、フェルスタッペン陣営はメルセデスやマクラーレンとの交渉を加速させ、2027年のドライバー市場に激震を走らせることになるでしょう。