ブランドル、フェルスタッペンをタイトル争いから除外。マクラーレンの新たなフロントランナーを指名

F1界のレジェンド解説者マーティン・ブランドル氏は、2024年のフォーミュラ1タイトル争いは、ディフェンディングチャンピオンのマックス・フェルスタッペンを事実上除外し、マクラーレンのチームメイトであるランド・ノリスとオスカー・ピアストリの間で決着がつくと考えている。 メキシコシティGPの後、ノリスはピアストリに1ポイント差をつけてチャンピオンシップの首位に立っており、フェルスタッペンは36ポイント差で後塵を拝している。

なぜ重要か:

マーティン・ブランドル氏の力強い主張は、フェルスタッペンによる長年の支配から、チャンピオンシップの物語に大きな転換期が訪れたことを示唆している。マクラーレンが現在の勢いを維持し、チーム内のミスを避けられれば、今シーズンは往年のF1ライバル対決を彷彿とさせる、スリリングなチーム内バトルで最高潮に達する可能性がある。

詳細:

• チャンピオンシップ順位の変動: ランド・ノリスがF1ドライバーズランキングの首位に立ち、オスカー・ピアストリに1ポイント差をつけている。マックス・フェルスタッペンはノリスに36ポイント差をつけられている。
• ブランドル氏の予測: ブランドル氏はSky Sportsのポッドキャスト「The F1 Show」で、「マクラーレンの2人のドライバーのどちらかになると信じている。彼らが自らの足元をすくってマックスにタイトルを譲らない限りは、だが。」と語った。
• フェルスタッペンの課題: ブランドル氏は、フェルスタッペンが「オースティンのような週末をいくつか過ごさない限り、やるべきことは多い」と考えており、残りの4レースのうち少なくとも2レースではマクラーレンが速いと予想している。
• マクラーレンの『切り札』: ブランドル氏は、2人のドライバーをタイトル争いに巻き込めるマクラーレンの利点を強調し、以前からの見解を繰り返した。これにより、フェルスタッペンがしばしばタイトル獲得のための「リアガンナー（援護役）」を欠く一方で、マクラーレンは安定して多くのポイントを獲得できる。
• 競合チームのポイント: フェラーリやメルセデスも時折トップ3のポイントを獲得しており、フェルスタッペンの大きなリードを築くという課題をさらに複雑にしている。

今後の見通し:

ブランドル氏は、マクラーレンが次のレース、特にカタールとアブダビで好成績を収めることを期待している。彼は、ピアストリがシーズン序盤の調子を取り戻し、マクラーレンチームが自らのミスを回避できれば、ノリスがタイトルを獲得するのに有利な立場にあると信じている。

• シーズンは2週間後、インテルラゴスで再開される。昨年フェルスタッペンが圧倒的な勝利を収めたこのトラックは、彼が差を縮めるチャンスを提供するだろう。
• フェルスタッペンがタイトル争いに踏みとどまるためには、ブランドル氏は、マクラーレンが特定のレースで強さを見せることを相殺するために、週末ごとに一貫して追加で12～15ポイントを獲得する必要があると見積もっている。
• ノリスとピアストリの関係性が鍵となるだろう。もし彼らがチーム全体のパフォーマンスを損なうことなく、自身のライバル関係を効果的に管理できれば、マクラーレンの『切り札』はまさに決定的なものとなるかもしれない。