アウディ、メキシコGP FP1での不適切放出によりFIAの調査対象に。スレイターのデビュー戦に波紋

アウディは、フレディ・スレイターのフォーミュラ1初練習走行（FP1）において、マシンR26のサイドポッドに冷却ファンを付けたままピットアウトしたため、FIAの調査を受けることとなりました。ステュワードはこの事象をFP1中に確認し、「不適切放出（アンセーフ・リリース）」の可能性に焦点を当てたセッション後の詳細調査へと格上げしました。アウディの18歳のジュニアドライバーであるスレイターは、その後別の問題で呼び戻されましたが、セッション終盤にようやく走行を完了させました。

Why it matters:

アウディにとって、スレイターのFP1デビューは若手ドライバー育成における慎重な第一歩となるはずでした。しかし、機材を装着したままガレージを離れるという初歩的なミスにより、手続き上の検証作業となってしまいました。FIAが不適切放出を厳格に禁じている中、ルーキープログラムの運用とレースウィークの管理に奔走するチームにとって、不必要な混乱を招く結果となりました。

The details:

• スレイターはメキシコシティでの練習走行の最初の1時間、ガブリエル・ボルトレトのマシンを運転し、ブラジルでも再びFP1への出場を予定しています。
• セッションが半分ほど経過したところで初走行に挑みましたが、サイドポッドの冷却ファンに気づき、すぐにピットへの帰還を命じられました。
• ファンの除去後、二度目の走行を試みたものの、エンジニアからエンジン停止の無線が入ったため、ほぼ即座に終了しました。
• 最終的にセッション終盤に走行し、キャディラックのコルトン・ヘルタを上回る21位でフィニッシュしました。
• なお、FP1のトップはフェラーリのシャルル・ルクレールで、キミ・アントネッリが2位、フレデリック・ベスティが3位となりました。

What's next:

FIAの事後審査により、アウディに制裁が科されるかどうかが決定されます。スレイターはブラジルでもFP1に出場する予定ですが、今回のメキシコデビューは走行での学びよりも、チームのオペレーションミスとして記憶に残ることになりそうです。