アストンマーティン、ザンドボルトのスプリント予選でホンダ製エンジンのドライブアビリティ問題に直面

アストンマーティンがザンドボルトで導入したホンダの「Spec 2」パワーユニットが、早々に深刻な頭痛の種となりました。フェルナンド・アロンソとランス・ストロールは、スプリント予選中に激しいドライブアビリティ（操縦性）の問題に苦しみました。出力が増したエンジンがブレーキング時に過剰に反応し、マシンをコース上に留めることさえ困難な状況に陥りました。

Why it matters:

今回のアップグレードは、ハンガリーでの効果的なパッケージ導入に続き、中団グループでの巻き返しを狙ったものでしたが、結果として致命的な後退を招きました。アロンソはSQ1のターン1でスピンし最下位に沈み、ストロールもキャディラック勢を上回るのみの19位という結果に終わりました。

The details:

• アロンソの報告: 激しい振動に加え、ブレーキ時にエンジンが「出力を出しすぎ」ており、減速がほぼ不可能な状態だったと報告。さらにSLMモードが作動せず、リアウイングを開けなかったことがハンドリングの悪化に拍車をかけました。
• ストロールの状況: 同様の操縦性に関する不満に加え、他の不具合についても言及しました。一方、アロンソはペースが3秒も遅れ、22位まで後退しました。
• ホンダの見解: ホンダは、Spec 2エンジンの燃焼特性の変化により、これまでのドライブアビリティ向上の取り組みがほぼ白紙になったことを認めました。折原慎太郎プロジェクトリーダーは、コーナリング時の挙動が大幅に変化したため、最適化をゼロからやり直す必要があると説明しました。

What's next:

アストンマーティンとホンダは、スプリント本戦に向けて修正を実装するという時間との戦いに直面しています。チームは夜通じてデータを分析し、ブレーキとスロットルのマッピング問題に取り組む方針ですが、ホンダは新パワーユニットの挙動再調整には時間を要すると cautioned しています。F1での今後の去就を明言していないアロンソにとって、週末の不運な展開は避けたい事態となりました。