弱さの兆候か？イモラでの判断を受け、マクラーレンの戦略に疑問符

エミリア・ロマーニャGPでマックス・フェルスタッペンがレッドブルで再び勝利を収めた後、マクラーレンの戦略的な判断が再び検証されている。

フェルスタッペンは、ポールシッターのオスカー・ピアストリを1周目にオーバーテイクしてトップに立ったが、勝利を確保するためにはまだ大きな仕事が残っていた。ランド・ノリスのマクラーレンも、ジョージ・ラッセルを抜いて3位に浮上した。

イモラでのフェルスタッペンのペースは、予想以上に速かったことは間違いないが、マクラーレンはレース中のいくつかの判断で、オランダ人ドライバーの仕事を楽にしたと言えるだろう。

疑問視される戦略的判断

1. ピアストリの早期ピットストップ（13周目）： フェルスタッペンから3秒未満の差で追走していたピアストリは、早期にピットインし、実質的に2ストップ戦略を強いられた。しかし、フェルスタッペンやノリスのようなフロントランナーはステイアウトし、タイヤを長持ちさせる1ストップ戦略を選んだため、ピアストリはトラフィックをかき分けることになり、この作戦は裏目に出た。
2. ノリスのピットストップのタイミング（28周目）： ノリスは、エステバン・オコンのストップによりバーチャル・セーフティカー（VSC）が導入される直前にピットインした。不運ではあったが、もしもう少し長く走行を続けていれば、このような中断から利益を得る可能性が高かった。

セーフティカー導入

キミ・アントネッリの技術的なトラブルによりフル・セーフティカーが導入され、マクラーレンにチャンスが訪れた。フェルスタッペンはトップからピットインし、ノリスもそれに続いた。しかし、ピアストリはステイアウトし、ノリスより16周も古いハードタイヤでノリスより前に出た。

ノリスのタイヤは明らかに有利であり、ピアストリが古いタイヤでフェルスタッペンに挑戦する可能性は低いにもかかわらず、マクラーレンは終盤、ピアストリにノリスを先行させ、フェルスタッペンを攻撃するよう指示しなかった。

解説者とチームの反応

ジャック・ヴィルヌーヴ（元F1世界王者）： マクラーレンの戦略に疑問を呈し、弱さの兆候だと指摘した。彼は、マクラーレンがドライバーズチャンピオンシップのためにアグレッシブになることを恐れているか、ピアストリに逆らうことを恐れているように見えたと述べ、1-2フィニッシュが可能だったにもかかわらず、2位と3位で満足しているように見えたと主張した。

ランド・ノリス： チームの対応を擁護し、ピアストリとの間でタフだがフェアな戦いだったと述べた。彼はタイムを失ったことを認めたが、チャンピオンシップを争う上での激しいレースの必要性を理解していると語った。

アンドレア・ステラ（マクラーレン チーム代表）： 順位交代を指示することも検討したが、ノリスがフェルスタッペンに挑戦するのに十分なペースがあれば、古いタイヤでピアストリを自然に追い抜くだろうと信じて、それを行わないことを決定した。彼は、レース展開とドライバー間のフェアネスに関する合意に満足していると述べた。

ジェイミー・チャドウィック（Wシリーズチャンピオン）： チームオーダーを出すにはシーズンが早すぎると考えており、特に2人の競争力のあるドライバーがいる場合、チームのケミストリーを損なう可能性があると指摘した。彼女は最終的には衝突が起こると予想しており、その際にはマクラーレンが状況をうまく管理する必要があるだろうと語った。