2026年F1、グリッド拡大に伴い予選フォーマットを調整へ

F1は2026年シーズンに向け、拡大されるグリッドに対応するため予選フォーマットを調整します。アウディとキャデラックの参入によりマシン数は合計22台となり、ノックアウト方式のセッションはより競争激化することが予想されます。現行の5台脱落から変更され、Q1とQ2でそれぞれ6名のドライバーが脱落することになり、全チームにプレッシャーがかかります。

なぜ重要か：

グリッドの拡大は、キャデラック経由でのゼネラル・モーターズの高名な参入など、F1の成長と世界的な人気の明確な証です。しかし、この成長は公正でエキサイティングな競争を維持するための手続き上の調整を必要とします。この変更は、ミッドフィールドチームにとって許容される誤差の範囲が大幅に狭まることを意味し、土曜午後の全てのラップをこれまで以上に重要なものにします。

詳細：

予選の基本的な構造は同じですが、22台のフィールドに対応するため数字が調整されました。

• 通常予選：

  • Q1： 22台が16台の枠を争い、6名が脱落します。
  • Q2： 残りの16名がQ3進出を掛け、さらに6名が脱落します。
  • Q3： 上位10名がポールポジションを争います。
  • セッション時間は変更ありません：Q1が18分、Q2が15分、Q3が12分です。

• スプリントウィークエンド：

  • 同じ脱落ロジックが、より短いスプリント予選セッションにも適用されます。
  • SQ1（12分）とSQ2（10分）でそれぞれ6名が脱落します。
  • SQ3（8分）は、スプリントのポールポジションを争う上位10名が行います。
  • 軽微な手続き変更：スプリントウィークエンドの唯一のフリー走行セッション中にレッドフラッグが出た場合、クロックが停止し、チームが貴重なトラックタイムを失わないようにします。

今後の展望：

フォーマットは馴染み深いものですが、トラック上のマシン密度の増加は、間違いなく予選に新たな緊張感をもたらすでしょう。特に、混戦となるミッドフィールドチームは、早期脱落を避けるためにランプランを完璧にし、ミスを最小限に抑える必要があります。これらの調整は、50/50ハイブリッドパワーユニットやアクティブエアロダイナミクスも含む2026年の大規模なレギュレーション改革の一部に過ぎず、このスポーツに劇的な新時代をもたらすことが約束されています。