Wolff elogia la "solida" San Paolo di Antonelli: ha resistito all'attacco di Verstappen

Toto Wolff ritiene che l'impressionante performance di Kimi Antonelli al Gran Premio di San Paolo, in particolare nel riuscire a contenere Max Verstappen, offra uno scorcio vivido del futuro potenziale del giovane italiano in Formula 1. Antonelli, 19 anni, ha disputato il suo fine settimana più forte della stagione da debuttante a Interlagos, conquistando il secondo posto sia nella Sprint che nella Gara Principale, riuscendo in particolare a tenere a bada un Verstappen in rimonta nella gara principale.

Perché è importante:

Dopo un difficile calo di prestazioni a metà stagione, la forma ritrovata di Antonelli su circuiti a lui sconosciuti è un indicatore cruciale della sua adattabilità e resilienza. La decisione della Mercedes di "promuoverlo" velocemente in F1 per sostituire Lewis Hamilton comporta un'immensa pressione, e performance solide come questa convalidano la fiducia del team e suggeriscono che sta iniziando a sfruttare il suo prodigioso talento.

I dettagli:

• Antonelli, guidando a Interlagos per la prima volta, si è qualificato e ha concluso al secondo posto dietro Lando Norris sia nella Sprint che nel Gran Premio.
• La sua impresa più notevole è stata difendere con successo la posizione da Max Verstappen negli ultimi giri della gara principale di domenica, nonostante Verstappen avesse gomme più nuove e più morbide.
• La valutazione di Wolff: Il team principal della Mercedes, Toto Wolff, ha sottolineato la performance, dichiarando: "Tutto il fine settimana, è stato forte fin dall'inizio. È bello vedere... L'esecuzione alla fine è stata impeccabile. Essere in grado di resistere, di lottare con Max su una gomma più nuova e più morbida, è stato davvero forte e una testimonianza di ciò che verrà."
• Le difficoltà di metà stagione: La stagione di Antonelli era iniziata forte con cinque piazzamenti nella top 6 nelle prime sei gare, incluso un podio in Canada. Tuttavia, la sua forma è calata significativamente nelle gare europee successive, totalizzando solo due punti in sei eventi, con Wolff che ha descritto la sua prestazione a Monza come "deludente".
• Ritorno di forma nelle gare "flyaway": Dopo aver lasciato l'Europa per le gare "flyaway" di fine stagione – prevalentemente su piste che non aveva mai corso prima – i risultati di Antonelli sono migliorati, con piazzamenti nella top 6 in Azerbaijan, Singapore e Messico che hanno preceduto il suo podio in Brasile.
• Gestire le aspettative: Wolff ha attribuito il calo europeo alla pressione delle piste familiari dove Antonelli aveva alte aspettative personali. Ha suggerito che correre su circuiti sconosciuti riducesse questa pressione, permettendogli di performare con più libertà. "Arrivare su una pista che non conosci è quasi come avere meno pressione. Le tue aspettative sono più basse, le aspettative di tutti gli altri sono più basse."

Cosa succederà dopo:

Sebbene lo sviluppo di Antonelli sia previsto con ulteriori alti e bassi, Wolff vede chiari segni di maturità. Il focus per la prossima stagione sarà su di lui nell'applicare questo apprendimento a piste che ora conosce, senza il peso delle aspettative passate.

• Wolff prevede che Antonelli affronterà le piste familiari l'anno prossimo con un approccio più misurato, sottolineando che il 2025 è ancora un anno di apprendimento cruciale.
• La sua performance in Brasile è vista come un significativo "rialzo" nel suo percorso, con ulteriori sfide previste.
• Wolff ha concluso: "Penso che stiamo vedendo il ragazzino diventare un giovane uomo e poi performare."