Wolff difende Antonelli dopo lo scontro con Leclerc: "Vogliamo che provi le manovre"

Il team principal della Mercedes, Toto Wolff, ha insistito sul fatto che lo scontro di Kimi Antonelli con Charles Leclerc nel Gran Premio d'Olanda di F1 faccia parte dell'apprendimento del suo esordiente e incoraggia il giovane italiano a continuare a tentare sorpassi aggressivi.

Perché è importante:

Questo incidente evidenzia la strategia a lungo termine della Mercedes per Antonelli, che privilegia il suo sviluppo rispetto ai punti immediati nel campionato costruttori, e la filosofia di Wolff nel coltivare talenti di guida aggressivi.

L'incidente:

• Mentre Leclerc lottava per mantenere la quinta posizione contro le due Mercedes nelle fasi finali della gara di Zandvoort, Antonelli ha effettuato una seconda sosta per montare gomme morbide.
• Leclerc ha risposto un giro dopo, uscendo davanti ad Antonelli.
• Antonelli, con le gomme alla giusta temperatura, è entrato all'interno alla curva 3 con banking, tentando il sorpasso.
• Nella sezione più piatta, Antonelli ha sofferto di sottosterzo, è andato verso Leclerc, causando una testacoda al pilota Ferrari che è finito contro il muro esterno.
• Antonelli non ha subito danni gravi all'auto, ma ha ricevuto una penalità di 10 secondi e due punti di penalità, retrocedendo fuori dalla zona punti.

La prospettiva di Wolff:

Wolff si è scusato con la Ferrari a nome di Antonelli, ma ha ribadito il suo desiderio che il suo pilota diciottenne tenti tali sorpassi. "Se la visiera si abbassa, hai un mostro, ed è quello che vogliamo", ha dichiarato Wolff.

• Ha spiegato che i tifosi italiani desiderano un pilota combattivo che spinga la macchina al limite, a volte anche oltre.
• Pur non volendo buttare fuori una Ferrari, Wolff ha sottolineato che si è trattato di "gara dura" e che Antonelli "dovrebbe" tentare tali manovre.
• Wolff ha descritto Antonelli come un "competitore feroce" fin dal karting, sottolineando che questa mentalità aggressiva è ciò che desiderano.

Il quadro generale:

Questo è stato il secondo errore costoso di Antonelli nel fine settimana di Zandvoort, dopo un incidente nelle prime prove libere. Wolff considera questi episodi come parte di un anno di apprendimento.

• "Abbiamo chiarito quando gli abbiamo dato l'opportunità che avremmo avuto un anno di apprendimento e ci sarebbero stati momenti in cui ci saremmo strappati i capelli e altri momenti di brillantezza", ha detto Wolff.
• Le peripezie da debuttante di Antonelli stanno attualmente penalizzando la Mercedes nel campionato costruttori, con la squadra a 12 punti dalla Ferrari.
• Tuttavia, Wolff è disposto a pagare questo prezzo con l'obiettivo più grande del reset regolamentare del 2026 in mente.
• "Non stiamo lottando per un campionato costruttori... Kimi ha 18 anni... commetterà degli errori", ha spiegato Wolff, esprimendo il 100% di fiducia a lungo termine nel potenziale di Antonelli.

Prossimi passi:

Antonelli, che ha conquistato la pole position della Sprint a Miami e un podio d'esordio in Canada, è confermato per continuare al fianco di George Russell l'anno prossimo, con un annuncio ufficiale previsto a breve.