Pirelli spiega i problemi degli pneumatici da bagnato in F1 e i piani di miglioramento

Pirelli spiega i problemi degli pneumatici da bagnato in F1 e i piani di miglioramento

Vedere le gomme da bagnato estreme in azione durante un fine settimana di gara è diventato raro in Formula 1. Il motivo principale è la visibilità, poiché quando c'è molta più acqua rispetto, ad esempio, al Gran Premio di Gran Bretagna a Silverstone, gli elevati livelli di spruzzi ostacolano notevolmente la visibilità in pista.

La FIA sperava di ridurre gli spruzzi con l'attuale generazione di vetture, ma sono stati fatti pochi progressi. La visibilità rimane un fattore limitante sul bagnato, un problema che non scomparirà rapidamente, dati i test falliti con le coperture ruota.

Un altro problema chiave è lo pneumatico stesso. Diversi piloti, tra cui il campione del mondo in carica Max Verstappen, hanno indicato di preferire restare con le intermedie il più a lungo possibile, anche quando le condizioni richiedono le gomme da bagnato estreme.

Per affrontare questo problema, Pirelli sta lavorando per migliorare il cosiddetto punto di crossover tra entrambi gli pneumatici. Uno degli obiettivi per il 2025 era quello di impostare il punto di crossover per le gomme da bagnato estreme a circa il 115-116% dei tempi sul giro sull'asciutto. In realtà, tuttavia, quella soglia è stata più vicina al 118%, secondo il responsabile di Pirelli Motorsport, Mario Isola.

Complessi reclami dai piloti

Ma c'è di più in gioco della semplice quantità di acqua o del punto di crossover. Durante un'intervista esclusiva con Motorsport.com, Pirelli sottolinea un altro problema, forse ancora più importante, con le gomme da bagnato estreme negli ultimi anni.

Pirelli wet tyre

Foto di: Erik Junius

"Abbiamo leggermente modificato la direzione di sviluppo per le gomme da bagnato estreme", ha detto Isola. "Quindi, invece di guardare all'aquaplaning come abbiamo fatto negli ultimi anni, poiché si trattava di un commento proveniente dai piloti, abbiamo ora fatto un'analisi migliore di cosa significhino realmente quei commenti. E ci siamo resi conto che era più legato a una perdita di aderenza in curva che all'aquaplaning vero e proprio."

Quella perdita di aderenza, ha spiegato Isola, è principalmente legata ai tasselli del battistrada: "Quando sviluppi nella direzione di combattere l'aquaplaning, metti sempre più scanalature negli pneumatici.

"Ma ciò significa che hai tasselli più piccoli e che quei tasselli si muoveranno di più. Se quei tasselli si muovono, generi calore e ciò significa che abbiamo avuto un surriscaldamento della gomma da bagnato. Sembra uno scherzo, ma è vero! Quel problema di surriscaldamento ha causato una perdita di aderenza, ed è a questo che i piloti si riferivano in realtà."

Cambiamenti più grandi in arrivo per il 2026?

Questa intuizione è già stata applicata in una certa misura agli pneumatici da bagnato di quest'anno: "Abbiamo deciso di modificare leggermente il disegno del battistrada per ridurre il surriscaldamento con l'attuale costruzione e mescola", ha detto Isola.

"Questo dovrebbe aiutare ad avere meno movimento dei tasselli e meno surriscaldamento su piste con un'intensità maggiore rispetto a Fiorano e Paul Ricard, le due piste dove possiamo testare."

Charles Leclerc, Ferrari, Lewis Hamilton, Ferrari

Foto di: Lubomir Asenov / Motorsport Images

La revisione completa dei regolamenti per il 2026 include pneumatici completamente nuovi, e quindi Pirelli ha la possibilità di lavorare per migliorare ulteriormente le mescole.

"Per il 2026, il nostro primo obiettivo è migliorare il punto di crossover tra le intermedie e le gomme da bagnato estreme, in modo che i team possano scegliere l'uno o l'altro senza perdere prestazioni", ha aggiunto Isola.

"E sì, stiamo anche considerando un disegno del battistrada completamente diverso per cercare di andare ancora di più nella direzione che abbiamo appena discusso."

Un argomento ricorrente nelle discussioni sugli pneumatici da bagnato della F1 è la mancanza di opportunità di test. I team e i piloti spesso si lamentano delle gomme da bagnato estreme, ma Pirelli insiste sul fatto che svilupparle è intrinsecamente difficile con le attuali limitazioni.

"Abbiamo ancora il problema che non possiamo testare su piste ad alta severità in condizioni di bagnato", ha detto Isola.

"Ma quello che stiamo facendo ora è che in ogni circuito in cui andremo a testare, Barcellona, Jerez e così via, abbiamo sempre un piano di riserva con pneumatici da bagnato disponibili.

"Quindi, se piove, invece di buttare un giorno di test nel cestino, cambiamo il programma e cerchiamo di testare le gomme da bagnato. Ovviamente, questo non avviene in un ambiente controllato e non hai gli irrigatori per un livello controllato di acqua, ma hai comunque acqua e questo è simile a quello che incontri durante un fine settimana di gara."