Rosberg smentisce Wolff: nessuna minaccia di 'licenziamento' dopo lo scontro con Hamilton nel 2016

Nico Rosberg ha smentito l'affermazione drammatica di Toto Wolff secondo cui la Mercedes avrebbe quasi licenziato sia lui che Lewis Hamilton in seguito all'esplosivo incidente al GP di Spagna 2016. In un recente podcast, Rosberg ha ammesso che ci furono discussioni accese e un "colloquio a porte chiuse", ma ha insistito che il licenziamento non sia mai stato un'opzione concreta, suggerendo che una squalifica per una sola gara sarebbe stata la sanzione più probabile.

Perché è importante

La stagione 2016 ha rappresentato l'apice tossico della rivalità tra Hamilton e Rosberg, un'amicizia d'infanzia trasformatasi in un odio viscerale. La minaccia dell'"opzione nucleare" di Wolff è ormai parte del folclore della Formula 1. La versione di Rosberg aggiunge sfumature cruciali, suggerendo che le minacce più eclatanti del team principal fossero probabilmente puro teatro strategico per ristabilire l'ordine, piuttosto che reali piani di esonero.

I dettagli

• La versione di Wolff: Ad aprile, Wolff ha dichiarato al The Athletic di aver chiamato l'allora CEO della Mercedes, Dieter Zetsche, proponendo di licenziare entrambi i piloti dopo il crash di Barcellona, poiché la loro rivalità era mutata in un'animosità dannosa per l'immagine del brand.
• La replica di Rosberg: Rosberg ha ribattuto che, sebbene Wolff fosse sinceramente furioso — arrivando a chiedere loro "ma cosa diavolo state facendo?" —, l'ipotesi del licenziamento non è mai uscita dalle discussioni riservate del management.
• La Clausola di Collisione: Invece del licenziamento, la Mercedes applicò una rigida clausola contrattuale che imponeva a Hamilton e Rosberg di dividere i costi di riparazione al 50%, a prescindere dalla colpa. Rosberg sostiene che questo deterrente economico sia stato molto più efficace di qualsiasi minaccia.
• Il conto: L'incidente di Barcellona costò a Rosberg 360.000 dollari di tasca propria, con danni totali per entrambe le vetture di circa 720.000 dollari. Rosberg ha ammesso che pagare il conto "ci ha sicuramente calmati".

Il quadro generale

Lo scontro al primo giro del Circuito di Barcelona-Catalunya regalò a un diciottenne Max Verstappen la sua storica prima vittoria e resta il momento simbolo della guerra fratricida in Mercedes. Sebbene Rosberg abbia poi vinto il titolo mondiale prima del suo improvviso ritiro, l'episodio ricorda le misure estreme che i team principal adottano — reali o teatrali — per proteggere la squadra quando le rivalità tra superstar sfuggono al controllo.