Red Bull e Verstappen: La Coppia Migliore della F1 Ancora?

Perché è importante:

Dopo un periodo in cui la McLaren mostrava una promettente contesa, la Red Bull-Verstappen ha dimostrato un ritorno formidabile alla sua forma migliore nelle qualifiche del Gran Premio degli Stati Uniti, assicurandosi la pole position con un margine significativo. Questa rinnovata dominanza della coppia Red Bull-Verstappen potrebbe consolidare la loro posizione come punto di riferimento del campionato, rendendo la seconda parte della stagione e la battaglia per entrambi i titoli un concorso meno aperto.

I dettagli:

• La Brillantezza di Verstappen: L'eccezionale capacità di Max Verstappen di adattarsi alle condizioni significativamente più ventose del sabato ad Austin ha giocato un ruolo cruciale. Il suo margine in pole position è stato quasi quattro volte superiore rispetto alla sprint qualifying, evidenziando la sua abilità nell'improvvisazione.
• Déficit di Dati della McLaren: I piloti McLaren, Lando Norris e Oscar Piastri, hanno sofferto per la mancanza di riferimenti in pista. Le loro uscite premature nella sprint race hanno significato la perdita di 19 giri di esperienza cruciale nelle nuove condizioni di vento, potenti e direzionali. Ciò ha portato a setup più conservativi e una guida esitante nel Q1.
  • Il team principal della McLaren, Andrea Stella, ha ammesso: "Siamo forse a 0,2s di distanza in realtà." Ha attribuito parte di questo alla mancanza di dati per l'ottimizzazione della vettura, affermando: "Abbiamo dovuto essere più conservativi nel setup senza quei giri."
• Il Salto Aerodinamico della Red Bull: Stella ha ammesso che "la combinazione Red Bull-Verstappen è semplicemente una coppia più veloce della nostra macchina." Crede che la Red Bull abbia fatto un chiaro passo avanti, con la vettura che ora mostra prestazioni superiori, in particolare nelle curve veloci, un'area in cui la RB21 ha sempre eccelso.
  • L'ala anteriore aggiornata, vista per la prima volta a Zandvoort, unita a un nuovo fondo, permette alla vettura di viaggiare più bassa e mantenere un miglior equilibrio su una gamma più ampia di velocità in curva. Verstappen ha elogiato la stabilità posteriore migliorata all'inizio del weekend.
• Condizioni Impegnative: Le condizioni del sabato sono state descritte come "molto impegnative" da Verstappen a causa di un forte vento in coda nel primo settore, che ha reso particolarmente insidiosi gli "esses" ad alta velocità. Questo ha esacerbato il divario di confidenza per i piloti che mancavano di chilometraggio precedente.
  • Una sbandata di Isack Hadjar all'inizio del Q1 alla curva 5 ha dimostrato il pericolo di queste condizioni.

Il quadro generale:

Sebbene i layout dei circuiti in luoghi come Baku, Singapore e Austin possano influenzare le prestazioni, il divario attuale della McLaren rispetto a Verstappen non può essere attribuito esclusivamente alle caratteristiche del circuito. Le prestazioni costanti della Red Bull, anche in condizioni variabili, indicano un miglioramento fondamentale nel loro pacchetto vettura. Ciò suggerisce che la RB21, con la sua aerodinamica aggiornata, non sta solo performando bene su specifici tipi di pista, ma è genuinamente migliorata.

Cosa succederà:

La McLaren spera che il suo controllo superiore del degrado termico per gli pneumatici posteriori offra un vantaggio il giorno della gara. Tuttavia, questa è ora più una speranza che una certezza, data la forte traiettoria di sviluppo della Red Bull. Se la Red Bull continuerà su questo percorso di sviluppo super produttivo, consoliderà la sua posizione al vertice, rendendo sempre più difficile per i rivali sfidare il loro dominio nelle gare rimanenti e potenzialmente nella prossima stagione.