Piastri domina, doppietta McLaren nelle libere del GP Giappone. Verstappen in difficoltà

Oscar Piastri ha segnato il tempo più veloce nelle seconde libere del Gran Premio del Giappone, guidando una doppietta della McLaren, mentre Kimi Antonelli e George Russell della Mercedes si sono piazzati terzo e quarto. La sessione ha evidenziato una McLaren rinata e un venerdì sorprendentemente difficile per il campione in carica Max Verstappen, rimasto incagliato in decima posizione tra le lamentele per il comportamento della sua vettura.

Perché è importante:

Dopo due difficili weekend d'esordio nella stagione 2026, il ritmo di Piastri segnala una potenziale svolta sia per il pilota che per la McLaren. Nel frattempo, le notevoli difficoltà di Verstappen con una vettura che mostrava un "sottosterzo irreale" e problemi al cambio suggeriscono che la Red Bull potrebbe affrontare un weekend di sfida su un circuito dove tradizionalmente è forte, potenzialmente spalancando la porta ad altri in testa.

I dettagli:

• Giro Perfetto di Piastri: L'australiano ha fissato il tempo di riferimento di 1:30.133 nella sua prima simulazione di qualifica con la gomma Soft (mescola C3), un giro che alla fine è rimasto imbattuto.
• Mercedes Subito Dietro: La debuttante Kimi Antonelli è stata la sfidante più vicina, a soli 0,092 secondi nella Mercedes di testa. Il compagno di squadra George Russell, che ha guidato le prime fasi, è finito terzo, a 0,205s dal tempo di riferimento.
• Rimonta di Norris: Il campione del mondo Lando Norris ha conquistato il quarto posto per la McLaren nonostante una sessione disturbata. Una perdita idraulica gli è costata gran parte della prima mezz'ora, costringendolo a un piano prove compresso che ha eseguito per finire a poco più di mezzo secondo dal compagno.
• Ritmo Costante della Ferrari: Charles Leclerc e Lewis Hamilton sono finiti quinto e sesto, replicando le loro posizioni dalla prima sessione di libere e indicando una base stabile, se non eclatante, per la Scuderia.
• Problemi di Verstappen: Il quattro volte campione è stato vocale via radio, lamentando un severo sottosterzo e problemi sia in salita che in discesa di marcia. Il suo tempo è stato di oltre 1,3 secondi più lento di quello di Piastri, con il compagno Isack Hadjar altrettanto insoddisfatto in 15ª posizione.
• Vittima della Sessione: Il debuttante della Racing Bulls Arvid Lindblad non ha segnato tempi dopo essere rientrato ai box presto per un problema al cambio.

Cosa succede adesso:

I tempi delle libere preparano un palcoscenico affascinante per il resto del weekend. La McLaren sembra essere una minaccia reale per la pole position, mentre Mercedes e Ferrari appaiono molto vicine nel gruppo successivo. Tutti gli occhi saranno sulla Red Bull per vedere se riusciranno a risolvere durante la notte i problemi di bilanciamento fondamentali che affliggono la vettura di Verstappen. In caso contrario, le qualifiche di sabato sull'alta velocità del circuito di Suzuka potrebbero produrre una griglia di partenza sorprendente e rimescolata.