Mercedes in testa nella prima libera del GP Cina, sessione fredda e movimentata

I piloti Mercedes George Russell e Kimi Antonelli hanno segnato i tempi più veloci in una prima sessione di prove libere fresca e movimentata per il Gran Premio di Cina 2026, finendo rispettivamente primo e secondo. La McLaren ha mostrato un ritmo promettente con Lando Norris e Oscar Piastri in una serrata battaglia interna per il terzo posto, mentre le condizioni insidiose hanno portato a numerose testacoda e incidenti nell'arco dell'ora.

Perché è importante:

La sessione ha offerto il primo assaggio della gerarchia sul circuito di Shanghai al suo ritorno, con la Mercedes che sembrava forte sulla gomma soft da qualifica. I tempi delle libere non sono sempre definitivi, ma un 1-2 per le Frecce d'Argento, unito all'ottavo posto di Max Verstappen (Red Bull), suggerisce un weekend potenzialmente competitivo. Le basse temperature e la scarsa aderenza hanno anche evidenziato una sfida chiave che tutte le squadre dovranno affrontare.

I dettagli:

• Mercedes al comando: George Russell ha fissato il riferimento con un 1:32.741 sulla gomma morbida C4 negli ultimi minuti, con il compagno Kimi Antonelli a soli 0.120 secondi di distanza, essendo gli unici piloti a scendere sotto il muro del 1:32.
• Lotta serrata in McLaren: Lando Norris (P3) ha battuto di misura il compagno Oscar Piastri (P4) di 0.176 secondi nelle simulazioni finali di qualifica, indicando un miglior ritmo sul giro secco per la squadra in Cina.
• Sessione contrastante per la Ferrari: Charles Leclerc è finito quinto, ma il suo giro di spinta finale è stato rovinato da un errore all'ultima curva. Lewis Hamilton è stato sesto, oltre mezzo secondo dietro al compagno, dopo un testacoda alla Curva 6.
• Condizioni impegnative: Con temperature ambientali di soli 12°C, il riscaldamento delle gomme è stato difficile, portando a numerosi bloccaggi e sbandate. Piloti come Russell, Norris e Franco Colapinto (Alpine) hanno avuto diversi momenti critici.
• Interruzioni della sessione: L'azione è stata interrotta due volte: prima per una Safety Car Virtuale per rimuovere detriti, e poi quando il rookie della Racing Bulls Arvid Lindblad si è fermato in pista per un problema meccanico, terminando la sua sessione dopo sole sei tornate.
• Altri incidenti: Oliver Bearman (Haas, P7) è andato in testacoda nei momenti finali, sfiorando per poco Lance Stroll. Anche Franco Colapinto (Alpine) ha avuto un breve problema ai box quando la sua vettura è rimasta bloccata in folle.

Cosa succede adesso:

I dati della FP1 saranno cruciali per la messa a punto delle vetture in vista delle Qualifiche Sprint di oggi pomeriggio. Le squadre si concentreranno sulla comprensione delle particolari sfide di riscaldamento gomme poste dalla fredda pista di Shanghai. Tutti gli occhi saranno puntati per vedere se la Mercedes riuscirà a mantenere il suo apparente vantaggio sul giro secco e se McLaren o Ferrari riusciranno a colmare il gap quando si tratterà di formare la griglia di partenza della Sprint.