Le "conseguenze" interne della McLaren potrebbero essere costate a Norris la pole position

Le decisioni interne della McLaren riguardanti il timing del giro di Lando Norris in qualifica potrebbero avergli involontariamente fatto perdere la pole position della sprint a favore di Max Verstappen sul Circuit of the Americas.

Perché è importante:

Una decisione strategica — o la sua ripercussione — potrebbe aver alterato l'equilibrio competitivo in una sessione di qualifica cruciale. Per McLaren, massimizzare ogni opportunità è vitale nella battaglia continua per ridurre il gap con la Red Bull, e qualsiasi svantaggio autoinflitto, per quanto sottile, può avere implicazioni significative per le loro aspirazioni al titolo e le dinamiche di squadra.

I Dettagli:

• Discrepanza di Tempistica: Norris ha iniziato il suo giro finale di qualifica oltre 40 secondi prima di Verstappen e 20 secondi prima di Piastri. Data l'evoluzione della pista, il raffreddamento delle temperature e l'accumulo di gomma, ciò potrebbe aver comportato una differenza significativa nel tempo sul giro.
• Margini Stretti: Norris ha mancato la pole per un misero 0.071 secondi, un margine che potrebbe plausibilmente essere attribuito alla differenza di grip della pista tra le sue tornate e quelle di Verstappen.
• Ritmo di Piastri: Nonostante uno slot di pista più favorevole, Piastri ha faticato con il ritmo, qualificandosi terzo e a ben 0.3 secondi da Norris.
• Strategia di Verstappen: La Red Bull, emulando il suo approccio di Singapore, ha schierato Verstappen all'ultimo momento per sfruttare al massimo l'aderenza della pista. Questa strategia ad alto rischio ha pagato, con Verstappen che ha realizzato un giro impeccabile con gomme morbide in SQ3.
• Analisi dei Settori: Verstappen ha superato Norris nel primo e nell'ultimo settore, ribaltando il vantaggio di Norris nel settore centrale. Ha mostrato una trazione superiore in uscita dall'ultima curva, assicurandosi la pole.
• Sorprese di Metà Classifica: Nico Hulkenberg ha impressionato piazzando la sua Sauber al quarto posto, davanti a George Russell. Anche Russell e i piloti Williams, partiti prima, sembravano penalizzati da condizioni di pista meno ottimali.
• Difficoltà Ferrari: Lewis Hamilton e Charles Leclerc sono riusciti a malapena ad accedere alla SQ3, qualificandosi rispettivamente ottavo e decimo. La vettura era 0.85 secondi indietro rispetto alla pole. La combinazione di dossi e alte velocità di fine rettilineo al COTA non si è adattata alla necessità della Ferrari di viaggiare bassa per ottenere un carico aerodinamico competitivo.

Cosa succederà:

Il controllo delle temperature delle gomme posteriori da parte della McLaren dovrebbe essere un vantaggio significativo su questa pista ad alto degrado, specialmente con il clima molto caldo previsto. Tuttavia, la gara sprint di 19 giri presenta una sfida diversa. La chiave sarà se questo vantaggio intrinseco, unito al ritmo puro di Norris, sarà sufficiente a interrompere il record perfetto di Verstappen al COTA, o se le "conseguenze" della qualifica persisteranno in gara.