McLaren in difficoltà a Sepang: mancano ritmo e potenza

Oscar Piastri e Lando Norris sono rimasti profondamente frustrati dopo una qualificazione deludente a Sepang, con entrambe le McLaren lontane dai tempi della dominante Red Bull. Nonostante un leggero miglioramento nelle posizioni di partenza grazie alle penalità altrui, il team ammette di non avere la velocità pura necessaria per ambire alla prima fila.

Perché è importante

L'incapacità della McLaren di eguagliare la velocità di punta sta diventando un pattern preoccupante nella stagione 2026. Sebbene il team abbia mostrato sprazzi di brillantezza, un deficit ricorrente nei rettilinei ostacola la trasformazione del potenziale in pole position, specialmente nei circuiti veloci con manti stradali esigenti.

I dettagli

• Posizioni in griglia: Piastri si è qualificato inizialmente settimo — per la settima volta quest'anno — mentre Norris è sesto. Entrambi guadagneranno una posizione a seguito della penalità di cinque posizioni per il motore inflitta a Isack Hadjar.
• Le difficoltà di Piastri: Il pilota australiano ha citato una critica mancanza di grip alla curva 2 durante l'ultimo tentativo in Q3, che gli ha impedito di migliorare il tempo.
• L'analisi di Norris: L'attuale campione del mondo ha descritto l'auto come "lenta", sottolineando un gap di 0,6 secondi che rende il recupero di posizioni durante la gara un "compito arduo".
• L'ostacolo tecnico: Il Team Principal Andrea Stella ha confermato un deficit di velocità persistente nei rettilinei, un problema già emerso in Azerbaijan, attualmente sotto indagine insieme a Mercedes High Performance Powertrains (HPP).

Tra le righe

L'ammissione di Stella riguardo alla partnership con HPP suggerisce un problema sistemico più profondo, legato all'integrazione dell'unità di potenza o alla resistenza aerodinamica. Il fatto che tale problema persista da Baku a Sepang indica che la McLaren stia faticando a ottimizzare il pacchetto 2026 per l'efficienza ad alta velocità, lasciandola vulnerabile al recente salto di qualità della Red Bull.

Cosa aspettarsi

La McLaren ripone le sue speranze nell'assetto di gara. I dati delle simulazioni a lunga percorrenza di venerdì sono stati più promettenti dei giri in qualifica, suggerendo che l'auto possa essere più competitiva sulla distanza dell'intero Gran Premio.

• Strategia di gara: In un ambiente ad alte temperature e con un asfalto abrasivo, la gestione degli pneumatici sarà cruciale per Norris e Piastri per risalire la classifica.
• Revisione tecnica: Il team continuerà ad analizzare il deficit nei rettilinei per evitare difficoltà simili nelle restanti gare della stagione.