Max Verstappen ha spiegato che l'impulso per l'alter ego "Franz Hermann" è nato dall'operatore della sua auto GT3, ma il nome finale è stato interamente una sua decisione.
Verstappen è apparso sotto questo nome durante un test con una GT3 al Nürburgring. Successivamente, si è presentato a Spa-Francorchamps, e la sua precedente apparizione ha scatenato rapporti su un nuovo record sul giro da parte di Verstappen, che ha confermato i suoi tempi.
Max Verstappen ha stabilito un nuovo record sul giro come 'Franz Hermann'
Verstappen ha messo alla prova una Ferrari 296 GT3 al Nürburgring in un test a maggio. Il pilota della Red Bull ha iscritto il suo team, Verstappen.com Racing, alle gare di durata del GT World Challenge Europe per il 2025, con la loro vettura gestita dall'Emil Frey Racing.
Tuttavia, Verstappen non ha gareggiato sotto il suo nome durante il test. Invece, è entrato in azione sotto lo pseudonimo di 'Franz Hermann', che ha persino aperto opportunità di merchandising per l'attuale quattro volte Campione del Mondo.
Ma come è nato questo alter ego? Verstappen lo ha spiegato parlando con il presentatore Chris Harris, prima che i due si misurassero con la nuova Ford Mustang GTD.
"Il team, Emil Frey, con cui abbiamo la GT3, mi ha detto: 'Beh Max, puoi guidare con un nome falso, hai qualche raccomandazione?'
"Quindi ho pensato: 'Sai cosa, rendiamolo davvero tedesco. Franz Hermann. Suona bene.'"
Già considerato uno dei più grandi piloti di tutti i tempi a soli 27 anni, si diceva che Verstappen avesse battuto il record sul giro per un'auto GT3 sul layout VLN, che combina l'iconica Nordschleife e il circuito di F1 del Nürburgring.
Il precedente record era di 7:49.578, e Verstappen lo ha effettivamente superato.
"Quindi il primo giro in uscita è stato un 7:56 sul layout VLN," ha detto. "Penso che poche settimane prima, la pole fosse un 7:51.
"E ovviamente, l'abbiamo fatto con un pieno di benzina, giusto, perché volevo fare più giri di fila.
"Poi, secondo giro, 7:54. Poi siamo rientrati ai box, ho lasciato fare un giro al mio sim driver.
"Poi siamo tornati fuori con me, con un set di gomme nuove, e abbiamo fatto un 7:48. Quindi questo è stato buono.
"L'auto era anche molto piacevole da guidare, ma mi sentivo a mio agio semplicemente perché avevo già fatto migliaia di giri al simulatore."
Verstappen sta affrontando una sfida in salita per conquistare il quinto titolo mondiale consecutivo in F1 nel 2025, con un distacco di 81 punti dal leader del campionato Oscar Piastri, a 11 gare dalla fine.