Il primo anno travolgente di Laurent Mekies in Red Bull

A un anno dall'insediamento dopo Christian Horner, Laurent Mekies si trova a gestire le ripercussioni di una scelta che avrebbe potuto renderlo leggendario. La scommessa totale della Red Bull per il titolo 2025 ha sacrificato lo sviluppo precoce della vettura 2026, relegando il team al quarto posto nel trofeo costruttori e rendendo difficile colmare il gap con la Mercedes.

Perché è importante

Le decisioni iniziali di Mekies hanno esposto la Red Bull alla sua posizione più vulnerabile degli ultimi dieci anni. Mentre il team transita a produttore completo con la propria unità di potenza in collaborazione con Ford, i ritardi sono aggravati da un esodo di personale e dal timore crescente che Max Verstappen possa abbandonare le codebase.

I dettagli

• La scommessa del 2025: Nominato a luglio 2025, Mekies ha dato priorità alla lotta per il titolo rispetto alla vettura 2026. Verstappen ha recuperato un distacco di 100 punti arrivando a soli due punti da Lando Norris ad Abu Dhabi, ma l'amara sconfitta ha lasciato il programma RB22 sotto-sviluppato.
• Pagare il conto: Mekies è stato onesto nel descrivere la situazione attuale come una "sbornia". La RB22 ha iniziato con un ritardo di 1,2 secondi in Giappone, e il team principal ha avvertito che nessun singolo aggiornamento potrà risolvere magicamente il problema.
• Nuove sfide: Gestire la Red Bull PowerTrains è un compito arduo contro produttori storici. Integrare un motore di prima generazione con le complesse norme di gestione energetica del 2026 rappresenta un'impresa titanica.
• Emorragia di talenti: Helmut Marko si è ritirato a fine 2025, il capo progettista Craig Skinner se n'è andato a febbraio 2026, e l'ingegnere di gara di Verstappen, Gianpiero Lambiase, passerà alla McLaren nel 2027.
• La frustrazione di Verstappen: Settimo in classifica, Verstappen ha paragonato le regole del 2026 a "Mario Kart", ammettendo di sentirsi "vuoto". Si ritiene che siano state attivate le clausole di performance del suo contratto 2028, con il management che starebbe già dialogando con la McLaren.

Cosa aspettarsi

Mekies sostiene che il team sia su una "traiettoria di recupero costante" e resta fiducioso nella direzione a lungo termine dell'unità di potenza. Tuttavia, la sfida immediata è fornire a Verstappen una vettura competitiva prima che la frustrazione o le clausole contrattuali rendano inevitabile il passaggio alla McLaren. I prossimi cicli di sviluppo decideranno se Mekies riuscirà a rimettere in sesto la squadra o se sarà ricordato come il principale che ha perso il miglior pilota della F1.