Come Max Verstappen gestisce le domande su Mercedes e 2026

La pressione dei media e le voci di mercato

Al Gran Premio d'Austria, le discussioni fuori dalla pista nel paddock si concentrano su due temi principali: le preoccupazioni per i regolamenti della Formula 1 del 2026, espresse da Charles Leclerc, e il futuro di Max Verstappen.

Quest'ultimo è strettamente legato ai recenti commenti di George Russell. Il britannico ha menzionato a Montreal che Verstappen era "sotto osservazione" in Mercedes e ha fatto riferimento a "conversazioni" parlando con i media a Spielberg. In entrambi i casi, ha aggiunto che questo è del tutto logico poiché qualsiasi team dovrebbe considerare piloti del calibro di Verstappen.

Sorprendentemente, esattamente un anno fa nello stesso circuito, a Verstappen fu chiesto se avrebbe guidato per la Red Bull l'anno successivo. All'epoca, rispose con un chiaro "sì", ma durante la giornata mediatica di quest'anno, la sua risposta è stata più misurata.

"Ho già ricevuto questa domanda in passato. Non credo che dobbiamo parlarne," ha detto il campione del mondo durante la conferenza stampa. "Non lo so, volete che ripeta quello che ho detto l'anno scorso? Non lo so. Non ricordo nemmeno quello che ho detto l'anno scorso. Ma ancora, non è nella mia mente. Voglio solo guidare bene, cercare di spingere sulle prestazioni, e poi ci concentreremo sull'anno prossimo."

La stagione attuale influenza la decisione di Verstappen?

L'argomento è emerso di nuovo durante la sessione mediatica olandese più informale nell'hospitality della Red Bull. Verstappen ha ribadito che il suo focus è sulla stagione in corso, ma ha aggiunto alcuni commenti che fanno riflettere.

"Voglio solo concentrarmi prima sui passi che possiamo ancora fare ora. L'anno prossimo è sempre un punto interrogativo, e questa stagione non lo influenza davvero. Vedremo."

L'idea che questa stagione non influenzi direttamente l'anno prossimo è interessante. Da un lato, ha senso dato che i regolamenti del 2026 porteranno un completo stravolgimento in F1 sia in termini di power unit che di telaio. Dall'altro, si potrebbe sostenere che la Red Bull abbia ancora qualcosa da dimostrare a Verstappen, in particolare se sarà in grado di ribaltare la situazione attuale – un deficit di prestazioni – senza Adrian Newey come parte del loro team tecnico.

Quando Motorsport.com ha posto questo punto a Verstappen, l'olandese ha risposto: "Sì, ma se guardi al precedente set di regolamenti, la Mercedes era estremamente forte, ed è stato molto difficile per noi ribaltare la situazione. Nell'ultimo anno [2021], finalmente ci siamo avvicinati a loro. Poi con i nuovi regolamenti, un team diverso – la Red Bull – ha iniziato molto forte. Alla fine, la McLaren ha alzato ulteriormente l'asticella, ma la Mercedes non lo ha mai fatto veramente. Certo, qualche gara, ma mai a lungo termine come il team più veloce in assoluto. L'anno prossimo potrebbe essere un'altra incognita. Solo perché un team sta andando bene ora, non significa che lo stesso team andrà bene l'anno prossimo."

Il 2026 sarà deciso dalle nuove motorizzazioni?

Questa incertezza rende qualsiasi decisione per il 2026 una scommessa, in una certa misura. Un fattore importante in questa equazione è il motore. Voci positive sull'unità di potenza Mercedes circolano nel paddock da tempo, ma Verstappen si aspetta anche che la prossima stagione sarà definita in gran parte dalle prestazioni del motore? "Penso che in termini di pura potenza del motore non sia male e sarà abbastanza vicino. È solo la batteria, e sì, nessuno lo sa. Penso che tutti stiano cercando di ottenere il massimo da essa, ma dovremo aspettare e vedere a riguardo."

Questa incertezza rende la strategia di aspettare una mossa sensata per ora. Verstappen ha un quadro interno di ciò su cui sta lavorando Red Bull Powertrains Ford, mentre Toto Wolff avrà anche alcune cose da dire sul nuovo motore Mercedes nelle conversazioni dietro le quinte – a cui lo stesso Wolff ha fatto riferimento venerdì.

A questo punto, mantenere aperte tutte le opzioni sembra la mossa più intelligente – ed è esattamente quello che stanno facendo tutte le parti coinvolte: Wolff lo ha fatto estremamente bene durante la conferenza stampa a Spielberg, e lo stesso si può dire per Verstappen.