Helmut Marko rivela l'ultima chiamata 'malinconica' con Max Verstappen dopo l'addio alla Red Bull

Helmut Marko ha condiviso i dettagli della sua ultima conversazione con Max Verstappen, descrivendo un'atmosfera "malinconica" mentre informava il tre volte campione della sua partenza dalla Red Bull dopo oltre due decenni. Marko, che ha avuto un ruolo fondamentale nella scoperta e nella guida sia di Verstappen che di Sebastian Vettel, ha definito il pilota olandese il suo legame più stretto in Formula 1.

Perché è importante:

L'addio di Marko segna la fine di un'era per la Red Bull, recidendo una colonna portante della storia di successo della scuderia e rimuovendo una figura centrale nella carriera di Verstappen. La sua partenza segue una stagione di cambiamenti interni nella gestione e una sconfitta nel campionato di due punti, straziante, contro la McLaren, segnalando un significativo cambiamento culturale all'interno della campione del mondo in carica dei costruttori, mentre si appresta al grande sconvolgimento regolamentare del 2026.

I dettagli:

• Marko ha rivelato che la decisione di andarsene è stata presa in modo ad-hoc a Dubai dopo il gran premio finale di Abu Dhabi, dove ha incontrato Oliver Mintzlaff della Red Bull GmbH e un rappresentante della famiglia Yoovidhya.
• Verstappen era programmato per essere alla stessa cena ma l'ha persa a causa di problemi di volo, portando a una telefonata di addio il giorno successivo.
• "Non è stata una conversazione normale. C'era una certa malinconia nell'aria", ha detto Marko della chiamata, aggiungendo che Verstappen ha riflettuto sul fatto di non aver mai immaginato di raggiungere un tale successo.
• Il consulente 81enne ha dichiarato che probabilmente se ne sarebbe andato anche se la Red Bull avesse vinto il titolo 2025, definendo la sconfitta per un soffio una "delusione molto amara" che ha colpito duramente la squadra.
• Ha confermato che il suo rapporto con le figure chiave della Red Bull, incluso Mintzlaff e il nuovo CEO Laurent Mekies, si era deteriorato negli ultimi mesi, sebbene la separazione ufficiale venga descritta come amichevole.

Il quadro generale:

Il ruolo di Marko era una volta considerato indispensabile per il futuro di Verstappen alla Red Bull, con il pilota che all'inizio del 2024 aveva reso la sua continuazione condizionata alla presenza di Marko. Tuttavia, il panorama è cambiato completamente con la partenza di Christian Horner a metà 2025 e l'ascesa di Mekies. L'addio di Marko coincide con la transizione della Red Bull a costruttore ufficiale a tutti gli effetti per il 2026, privando la scuderia di un leggendario talent scout che ha aiutato a plasmare le carriere non solo di Verstappen e Vettel, ma anche di Daniel Ricciardo, Carlos Sainz e Pierre Gasly.

Guardando avanti:

Nonostante la separazione emotiva, Marko crede che lo sviluppo di Verstappen sia tutt'altro che finito. "La cosa affascinante è che, con il passare degli anni, Max Verstappen è diventato più veloce, più maturo, migliore", ha detto, notando la maggiore calma e leadership del pilota. Verstappen si appresta ora ad affrontare la sua prima stagione con la Red Bull senza l'uomo che ha aiutato a guidare la sua carriera, mentre la squadra naviga in una nuova struttura gestionale e l'immensa sfida tecnica dei regolamenti del 2026.