Bernie Ecclestone "sbalordito" dall'improvvisa uscita di Jonathan Wheatley dall'Audi F1, verso l'Aston Martin

L'ex amministratore delegato della F1 Bernie Ecclestone ha espresso shock per l'improvvisa partenza di Jonathan Wheatley dal team Audi F1, una mossa ampiamente collegata a un imminente passaggio all'Aston Martin. Wheatley, che ha portato la Sauber al suo primo podio in oltre un decennio lo scorso anno, lascia il suo ruolo di team principal con effetto immediato, con il capo del progetto Audi Mattia Binotto che subentra per sostituirlo.

Perché è importante:

Questo cambiamento dirigenziale di alto profilo segnala una significativa turbolenza dietro le quinte per due importanti progetti di F1. Per l'Audi, perdere il suo primo team principal dopo meno di un anno interrompe la continuità mentre si prepara per i suoi obiettivi di campionato del 2030. Per l'Aston Martin, assicurarsi una figura esperta come Wheatley potrebbe essere un colpo importante nella sua ricerca di consolidare la struttura dirigenziale e sfidare i top team consolidati.

I dettagli:

• L'uscita di Wheatley è stata annunciata dall'Audi venerdì, citando "ragioni personali" per la sua partenza immediata. Fonti indicano che il desiderio di tornare nel Regno Unito è stato un fattore chiave.
• Dovrebbe assumere un ruolo di team principal all'Aston Martin, una mossa riportata per la prima volta all'inizio di questa settimana. Il team britannico, guidato da Adrian Newey come Managing Technical Partner, è stato attivamente alla ricerca di rafforzare il proprio management senior.
• La reazione di Ecclestone: L'ex supremo della F1 ha dichiarato alla pubblicazione svizzero-tedesca Blick di trovare la mossa "davvero impossibile", suggerendo che solo un'insoddisfazione personale per la vita in Svizzera potesse spiegare l'abbandono di Wheatley da un ruolo in cui sembrava felice.
• La risposta dell'Audi: Il team ha confermato che Mattia Binotto, l'ex capo della Ferrari che guida il progetto Audi dal 2024, assumerà i doveri di team principal insieme alle sue attuali responsabilità. L'Audi ha dichiarato che le sue ambizioni di campionato a lungo termine entro il 2030 rimangono invariate.
• La posizione dell'Aston Martin: In una dichiarazione successiva, il Presidente Esecutivo Lawrence Stroll ha ribadito il suo "vero partenariato" con Adrian Newey ma, in modo significativo, non ha smentito le speculazioni su Wheatley. Stroll ha sottolineato la focalizzazione di Newey sulla leadership tecnica e ha riconosciuto che il team viene "regolarmente avvicinato da dirigenti senior" di altre squadre.

Cosa succederà ora:

Tutti gli occhi saranno puntati su un annuncio ufficiale dell'Aston Martin riguardo alla nomina di Wheatley. La sua integrazione sarà seguita da vicino, poiché la sua esperienza in Red Bull e Audi potrebbe essere inestimabile per snellire le operazioni dell'Aston Martin. Per l'Audi, la sfida immediata è garantire stabilità sotto la doppia leadership di Binotto mentre continua la complessa transizione verso un team ufficiale a tutti gli effetti.