Beat Zehnder lascia la Sauber dopo 39 anni, mentre Audi riorganizza

Beat Zehnder, uno dei volti più riconoscibili della Formula 1, lascerà la Sauber alla fine del 2026, dopo 39 anni a Hinwil. Audi ha confermato l'addio venerdì, alla vigilia del GP di Città del Messico, presentandolo come parte di una riorganizzazione delle operazioni prima della stagione 2027.

Perché conta:

Zehnder è l'ultimo filo che lega il team che Peter Sauber ha costruito da un garage di sport-prototipi a una squadra ufficiale di F1. È arrivato nel 1988, cinque anni prima del debutto in F1 nel 1993, ed era lì quando si sono aperte le porte. Le squadre cambiano nome e proprietari; le persone che ne portano la storia sono molto più difficili da sostituire.

I dettagli:

• È diventato Team Manager nel 1994, è entrato nel comitato di gestione nel 2018 e ha collezionato 601 Gran Premi consecutivi lungo il percorso.
• Campioni come Kimi Räikkönen e Sebastian Vettel sono passati nella sua orbita, insieme a Charles Leclerc, Sergio Pérez, Robert Kubica, Felipe Massa e Heinz-Harald Frentzen.
• Dopo l'acquisizione di Audi è uscito dal team corse per un ruolo in fabbrica, occupandosi del patrimonio storico come Director of Signature Programs and Operations.
• Audi lo ha definito "un mentore per centinaia di membri del team e piloti", lodando la grinta agonistica che non ha mai perso tra alti e bassi.

Tra le righe:

L'uscita rientra in un disegno a Hinwil, dove Audi sta installando i propri uomini — tra cui un ex Mercedes come CEO della divisione motori — mentre trasforma la Sauber in una vera operazione ufficiale. La memoria istituzionale viene barattata con la struttura aziendale.

Cosa succede ora:

Zehnder concluderà la stagione 2026 prima di andarsene. Il vero esame per Audi arriva nel 2027, quando la squadra rimescolata dovrà trasformare la struttura in tempo sul giro.