Antonelli guida la carica Mercedes, Russell deve fronteggiare una sfida alla Norris nel 2026

Il pronostico pre-stagionale che vedeva la Mercedes favorita per il 2026 si è rivelato azzeccato, ma il leader del campionato non è George Russell. Kimi Antonelli è stato semplicemente straordinario: tre vittorie nelle prime quattro gare e un vantaggio di 20 punti. Russell ha vinto in Australia alla prima gara, ma da allora ha perso il passo, surclassato dal compagno più giovane in Cina, Giappone e Miami.

Perché è importante:

Russell, che per anni è stato il pilota di punta della Mercedes nell'era dell'effetto suolo, ora deve affrontare una sfida interna che ricorda quella di Lando Norris nel 2025. Norris faticò mentre Oscar Piastri brillava all'inizio, ma poi si riprese e vinse il titolo. Russell ha bisogno di una simile rimonta per evitare che Antonelli scappi via.

I dettagli:

• Il 2026 finora: Antonelli comanda con tre vittorie; Russell ha vinto solo in Australia. Il vantaggio dell'unità di potenza Mercedes è reale, ma Antonelli lo ha sfruttato meglio.
• Parallelo con il 2025: Norris vinse in Australia poi si spense, mentre Piastri infilava vittorie. Norris non vinse più fino a Monaco (round 8) e dopo un ritiro a Zandvoort, finalmente superò Piastri e batté Verstappen ad Abu Dhabi per il titolo.
• Differenze chiave: Il campo 2026 è più equilibrato — Ferrari e Red Bull sono competitive, a differenza del 2025 quando la McLaren dominava all'inizio. La Mercedes non ha ancora portato un aggiornamento importante (nessuno a Miami), mentre i rivali sì. Il distacco di Russell è solo di 20 punti con 18 gare ancora da correre, ma la forma di Antonelli è minacciosa.
• Il compito di Russell: Un buon risultato in Canada fermerebbe l'emorragia e ricorderebbe ad Antonelli che è ancora in corsa. Un prolungato digiuno di vittorie potrebbe permettere ad Antonelli di costruire un vantaggio incolmabile prima dell'estate.

Cosa succede dopo:

Russell deve trarre ispirazione dalla resilienza di Norris. La corsa allo sviluppo e la presenza di più pretendenti al titolo significano che la Mercedes non può contare solo sul dominio. Se Russell ritrova la forma dell'Australia, la lotta per il campionato rimane apertissima, ma deve agire in fretta prima che il vantaggio di Antonelli diventi insormontabile.