Antonelli: "Gara di casa a Imola emotivamente e mentalmente estenuante", ripensa alla nota scritta a mano da Hamilton

Antonelli: "Gara di casa a Imola emotivamente e mentalmente estenuante", ripensa alla nota scritta a mano da Hamilton

Kimi Antonelli ha ammesso che sarà importante gestire i suoi livelli di energia durante quella che potrebbe essere una "esordio di gara di casa emotivamente e mentalmente estenuante" a Imola, un fine settimana in cui il giovane ha anche avuto la prima opportunità di leggere una nota scritta a mano lasciatagli nella sua stanza del motorhome da Lewis Hamilton.

Ora alla sua settima gara in Formula 1 con la Mercedes, Antonelli diventerà il primo italiano a correre davanti al pubblico locale dai tempi di Antonio Giovinazzi nel 2021. E nonostante la pressione che ciò potrebbe comportare, il diciottenne è entusiasta di dare ai tifosi qualcosa per cui fare il tifo.

"È fantastico", ha risposto Antonelli quando gli è stato chiesto cosa significhi per lui correre in un evento di casa come pilota di Formula 1. "Penso che questa sia la mia vera gara di casa perché, naturalmente, abbiamo anche Monza, ma vivo a circa 30 minuti dalla pista, quindi direi che è la mia vera gara di casa.

"Sono davvero entusiasta, mi piace molto anche la pista. Penso che sia una pista davvero impegnativa, vecchia scuola, ma è molto divertente guidare qui. Naturalmente sento che il fine settimana sarà speciale, soprattutto correndo davanti a tutti i tifosi italiani, alla mia famiglia, ai miei amici. Quindi sarà intenso, ma sono davvero entusiasta di scendere in pista domani."

Data l'intensità che una gara di casa può portare, Antonelli – che è diventato il pilota più giovane di sempre a conquistare una pole position in F1 quando ha ottenuto la P1 durante le Qualifiche Sprint la scorsa volta a Miami – è stato anche interrogato su come proteggerà i suoi livelli di energia durante il fine settimana del Gran Premio dell'Emilia-Romagna.

"Sicuramente questo fine settimana sarà emotivamente e mentalmente estenuante", ha spiegato il rookie. "Voglio dire, gara di casa davanti ai tifosi italiani, la mia famiglia e i miei amici parteciperanno, quindi sarà molto importante gestire l'energia, soprattutto in quei momenti in cui posso, e non sprecare energia in qualcosa che non è utile.

"Sarà importante rimanere concentrati su questo, perché è molto facile finire in fondo al gruppo prima della fine del fine settimana. Già un fine settimana normale è molto faticoso ed estenuante, quindi questo è il doppio.

"Quindi, naturalmente, cercherò di proteggermi, anche il fatto che ho delle brave persone intorno a me aiuta molto, e siamo tutti allineati sul fatto che questo fine settimana sarà difficile, quindi ci stiamo preparando e siamo abbastanza ben preparati.

"Alla fine della giornata, è un altro fine settimana di gara, ma ovviamente sarà diverso. Allo stesso tempo, sarà emozionante. Penso che l'energia sarà incredibile e potrà anche essere usata per fare ancora meglio in pista. Non vedo l'ora di vedere come andrà questo fine settimana."

Con la visita di questo fine settimana all'Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari che segna l'inizio della parte europea delle gare, l'evento offre ad Antonelli un'opportunità a lungo attesa per vedere una nota che Hamilton gli ha lasciato dopo l'ultima permanenza del sette volte campione del mondo nel motorhome l'anno scorso, prima della sua partenza per la Ferrari.

Interrogato sulle sue sensazioni alla lettura della lettera – e su quanto significasse per lui che Hamilton si fosse preso il tempo di scriverla – Antonelli ha riflettuto: "Dice molto su come Lewis sia come persona. Penso di aver potuto vedere molto del lato umano di Lewis, non solo del pilota.

"Leggendo il messaggio, il mio cuore si è riempito nel ricevere un tale messaggio da una figura così importante nello sport. Ha fatto così tanto ed è ancora lì, dando il meglio di sé, ed è uno dei migliori nella storia.

"Ricevere un messaggio del genere è incredibile, e naturalmente nel messaggio c'erano anche alcuni consigli, e li uso come motivazione per uscire e fare del mio meglio, perché non succede tutti i giorni."

E quando gli è stato chiesto se conserverà la lettera, Antonelli ha aggiunto: "Sì, è effettivamente sul muro, quindi la lascerò lì, perché penso che il messaggio sia così bello che voglio solo lasciarlo lì. Ogni giorno che sono nella stanza, ogni volta che entro nella stanza, posso vedere il messaggio, ed è anche un ottimo promemoria."