Alpine F1: Steve Nielsen, "Talento, non soldi, per il contratto di Colapinto nel 2026"

Il direttore generale della Alpine, Steve Nielsen, ha rivelato che l'estensione del contratto di Franco Colapinto per il 2026 è stata guidata principalmente dalle sue prestazioni e dal suo talento, piuttosto che da considerazioni finanziarie. Colapinto, che farà coppia con Pierre Gasly, ha impressionato il team eguagliando gradualmente e occasionalmente superando Gasly dopo aver sostituito Jack Doohan all'inizio della stagione 2025.

Perché è importante:

• La decisione della Alpine sottolinea l'impegno verso la meritocrazia nella selezione dei piloti, anche in mezzo alle pressioni finanziarie della Formula 1.
• Assicurarsi Colapinto segnala la strategia a lungo termine della Alpine per la sua line-up di piloti, puntando a stabilità e prestazioni mentre cercano di migliorare la loro posizione nel Campionato Costruttori.
• L'enfasi sul talento rispetto al finanziamento per un sedile chiave potrebbe creare un precedente per altri team che valutano giovani talenti, potenzialmente spostando la narrativa sui 'piloti paganti'.

I Dettagli:

• Colapinto è entrato a far parte dell'Alpine con un contratto pluriennale prima della stagione 2025 come pilota di riserva, passando poi a un sedile a tempo pieno dopo sei gare, sostituendo Jack Doohan.
• Nielsen ha osservato che Colapinto ha inizialmente faticato ma è migliorato costantemente, diventando alla fine paragonabile e persino più veloce del pilota esperto Pierre Gasly, su una vettura non ottimamente competitiva.
• Metriche di Performance: La capacità di Colapinto di "alzare il livello" e "sfidare Pierre" è stata un fattore critico. Nielsen ha evidenziato episodi in cui Colapinto è stato "persino più veloce di Pierre in alcune occasioni".
• Processo di Valutazione Piloti: La Alpine ha considerato tutte le opzioni disponibili per il sedile del 2026, inclusi piloti esterni al proprio vivaio, prima di decidere per Colapinto.
• Aspetto Finanziario: Pur riconoscendo che gli aspetti finanziari giocano un ruolo, Nielsen ha dichiarato esplicitamente: "alla fine abbiamo preso Franco per il suo talento, e il fatto che porti con sé anche il lato finanziario è un felice incidente di percorso."

Cosa succederà:

La permanenza confermata di Colapinto per il 2026 solidifica la coppia di piloti dell'Alpine per il futuro immediato, mentre il team prosegue nei suoi sforzi per sviluppare una vettura più competitiva. Questa decisione consente sia a Colapinto che a Gasly di concentrarsi sulle prestazioni senza l'ulteriore pressione di immediate trattative contrattuali. Posiziona inoltre Colapinto come una figura chiave nelle ambizioni a lungo termine dell'Alpine in F1, con il team che punta sulla sua continua crescita e potenziale.