Toto Wolff reaviva la polémica con el exdirector de carrera Michael Masi: "Un lunático"

Casi cuatro años después de lo que fue, posiblemente, el final de temporada más polémico en la historia de la Fórmula 1, la frustración de Toto Wolff sigue siendo palpable. El jefe de equipo de Mercedes, en una entrevista reciente con The Telegraph, volvió a lanzar duras críticas contra el exdirector de carrera Michael Masi, tildándolo de "lunático".

El trasfondo de esta ira persistente es el infame final de temporada de Abu Dhabi 2021, donde Max Verstappen se aseguró el campeonato mundial en la última vuelta, arrebatando lo que parecía un octavo título garantizado para Lewis Hamilton. "No he experimentado perder el control de una situación desde que era niño", reflexionó Wolff. "Hay un lunático que puede básicamente destruir el récord del mayor campeón de todos los tiempos".

Por qué importa:

El Gran Premio de Abu Dhabi 2021 sigue siendo un nervio expuesto en la Fórmula 1, especialmente para Mercedes y Lewis Hamilton. Las fuertes declaraciones de Wolff subrayan el impacto duradero de las controvertidas decisiones de Masi en la integridad del deporte y en la carrera de uno de sus pilotos más celebrados. Este debate en curso pone de manifiesto los profundos agravios que siguen resonando dentro del paddock de la F1.

Los detalles:

• El controvertido reinicio: Tras un período tardío de Safety Car, Masi tomó la decisión sin precedentes de permitir que solo ciertos coches doblados entre Hamilton y Verstappen se desdoblaran, preparando un duelo directo de una vuelta por el título. Esto revirtió una decisión anterior de no permitir ningún desdoblamiento.
• El clamor de Wolff: El ahora legendario mensaje de radio de Wolff, "¡No, Michael, no! ¡Eso está muy mal!", capturó la incredulidad y la indignación sentidas por el equipo Mercedes en ese momento.
• La destitución de Masi: Masi fue destituido de su cargo poco después de la temporada 2021. Un informe posterior de la FIA reconoció un "error humano" pero afirmó que Masi había actuado "de buena fe".
• Desconfianza persistente: Wolff, incluso después de cuatro años, sostiene que la decisión de Masi dañó fundamentalmente el deporte.
• La perspectiva de Susie Wolff: La esposa de Toto, Susie Wolff, CEO de F1 Academy, también recordó su malestar: "Fue incredulidad. Que la decisión de una sola persona, interpretando las reglas de una manera que nunca antes se había aplicado, pudiera causar tal resultado. Eso se quedó conmigo durante mucho tiempo".

El panorama general:

La controversia de Abu Dhabi 2021 no solo decidió un campeonato; expuso fallos significativos en la dirección de carrera e encendió un debate global sobre la equidad y la consistencia de la actuación de la F1. Si bien la FIA ha reformado desde entonces su estructura de control de carrera, las profundas cicatrices emocionales, particularmente para aquellos directamente involucrados como Wolff y Hamilton, claramente persisten. El incidente continúa siendo un punto de referencia para las discusiones sobre claridad regulatoria y rendición de cuentas en eventos deportivos de alto riesgo.

¿Qué sigue?:

Aunque Michael Masi ya no está involucrado en la F1, los recientes comentarios de Wolff sugieren que la herida emocional de 2021 sigue abierta para Mercedes. Este sentimiento duradero probablemente continuará marcando las interacciones y perspectivas dentro de la comunidad de la F1 siempre que surja el tema del control de carrera o controversias pasadas. También sirve como un recordatorio de la inmensa presión y el escrutinio que enfrentan quienes ocupan puestos de arbitraje en un deporte con partes interesadas tan apasionadas.