Steiner: Dejar Red Bull fue 'lo mejor que me pasó'

Guenther Steiner, ex director del equipo Haas F1, afirma que el momento más decisivo en su carrera de Fórmula 1 fue salir de Red Bull Racing. Esa decisión lo llevó a Estados Unidos y, en última instancia, sentó las bases para fundar el equipo Haas F1. Acredita que el movimiento le permitió construir un negocio exitoso y conectar con el inversor estadounidense Gene Haas, algo que habría sido imposible de haberse quedado en Europa.

Por qué importa:

El viaje de Steiner, de director de operaciones técnicas en un equipo top a director de equipo que construyó un nuevo constructor desde cero, subraya los caminos no lineales hacia el éxito en la F1. Su historia enfatiza la importancia de la comprensión cultural y las redes locales para asegurar la enorme inversión requerida para lanzar un equipo, una lección que sigue siendo relevante mientras la F1 continúa su expansión global.

Los detalles:

• Steiner se unió a Red Bull Racing en 2005 como director de operaciones técnicas, después de que la empresa de bebidas energéticas comprara Jaguar.
• La llegada del jefe de diseño Adrian Newey en 2006 creó un liderazgo técnico congestionado, lo que llevó a Steiner a ser trasladado para dirigir el proyecto de NASCAR de Red Bull en Estados Unidos.
• Describe esto como su "momento de suerte", ya que cumplió una ambición personal de vivir en EE.UU. y le permitió establecer su propia empresa de materiales compuestos, que ahora emplea a 300 personas.
• Esta base en EE.UU. fue crucial para conocer a Gene Haas y entender la cultura empresarial estadounidense, lo que cree que fue esencial para asegurar la inversión para iniciar un equipo de F1.

El panorama general:

El obstáculo más significativo para lanzar Haas F1 fue convencer al entonces jefe comercial de la F1, Bernie Ecclestone, quien era escéptico con las solicitudes de nuevos equipos. Steiner reveló que solo tuvo éxito gracias a los respaldos de peso del difunto Niki Lauda, el exjefe de Ferrari Stefano Domenicali, el entonces presidente de la FIA Jean Todt, y el exdirector técnico de la FIA Charlie Whiting. Su creencia colectiva en la capacidad de Steiner y el respaldo financiero de Haas finalmente convencieron a Ecclestone, haciendo de Haas el único equipo nuevo exitoso de esa era.

Qué sigue:

Aunque la etapa de Steiner como director de Haas terminó después de la temporada 2023, reflexiona sobre el viaje del equipo con un pesar profesional. Admite que, sabiendo cuánto se dispararían los valores de los equipos de F1 a miles de millones de dólares en pocos años, habría buscado una participación accionaria en la operación. Sin embargo, reconoce que carecía del capital personal en ese momento para hacerlo realidad.