Jefe de motores de Mercedes: 'Ventaja en 2026 es definitivamente posible'

Hywel Thomas, jefe de motores de Mercedes, ha insinuado que es "definitivamente posible" que el equipo ya haya asegurado una ventaja para la temporada 2026 de Fórmula 1. Si bien las nuevas regulaciones fueron diseñadas para evitar que un solo fabricante domine, Mercedes se enfoca en una "santísima trinidad" de rendimiento—potencia del cigüeñal, eficiencia eléctrica e integración—para potencialmente replicar su éxito revolucionario de la era turbohíbrida de 2014.

Por qué es importante:

Una unidad de potencia dominante bajo un nuevo conjunto de regulaciones puede definir toda una era de la Fórmula 1, una realidad que Mercedes creó de 2014 a 2020. La capacidad del equipo para encontrar un "resquicio" o una "ventaja injusta" podría cambiar drásticamente el equilibrio de poder, impactando no solo sus propias esperanzas de campeonato, sino también el panorama competitivo para fabricantes como Ferrari, Audi y Honda en los años venideros.

Los detalles:

• El plan de 2014: En esta ocasión, Mercedes no está inventando nuevo hardware, sino que se centra en una novedosa integración de componentes existentes, muy similar a como su revolucionario turbo eléctrico definió el último gran cambio de reglas.
• La 'santísima trinidad': Thomas identificó tres pilares para la unidad de potencia de 2026: potencia bruta del motor de combustión interna, máxima eficiencia eléctrica y el crucial "arte oscuro" de cómo estos sistemas funcionan en armonía.
• Estrategia del piloto: La división de potencia 50:50 convertirá a los pilotos en gestores de energía. Deben decidir estratégicamente cuándo desplegar los 350kW de impulso eléctrico, ya que usarlo todo en una recta los dejaría en una severa desventaja para el resto de la vuelta.
• La 'laguna de compresión': Se informa que los rivales están nerviosos por un posible resquicio en las reglas que podría otorgar a Mercedes una ventaja de 15 caballos de fuerza. Thomas se mostró evasivo sobre el tema, afirmando que si bien las reglas buscan evitar una "marcha" dominante, siempre es posible que alguien haya encontrado algo especial.

Qué viene después:

Aunque Thomas minimiza saber el nivel exacto de rendimiento de Mercedes, su admisión de que una ventaja significativa es "definitivamente posible" mantendrá a la rivales en vilo. Sus comentarios finales sobre la mentalidad del equipo—siempre sintiéndose "un poco atrás" y esforzándose por más—deberían servir como una advertencia. Si la historia es una indicación, es precisamente cuando Mercedes es más peligroso, dejando potencialmente al resto de la parrilla persiguiendo nada más que sus luces traseras una vez más.