McLaren explica la causa de la descalificación por desgaste de patines en Las Vegas: el 'porpoising' severo

El jefe de equipo de McLaren, Andrea Stella, ha explicado que el inesperado y severo 'porpoising' durante el Gran Premio de Las Vegas provocó el desgaste excesivo de los patines (skid blocks) de los coches de Lando Norris y Oscar Piastri, lo que llevó a su descalificación. El equipo perdió puntos cruciales después de que se descubriera que ambos coches tenían tablas por debajo del grosor mínimo de 9 mm en las verificaciones post-carrera.

Por qué importa:

La descalificación de McLaren en Las Vegas costó a Lando Norris 18 puntos y a Oscar Piastri 12, impactando significativamente sus posiciones en el campeonato. La ventaja de Norris sobre sus rivales se redujo, y Piastri se encontró igualado con Max Verstappen. Este incidente subraya el crítico equilibrio que los equipos deben lograr entre rendimiento y cumplimiento de las regulaciones técnicas, especialmente cuando surgen condiciones inesperadas en la pista.

Los detalles:

• Detección temprana: Andrea Stella confirmó que los datos de las primeras vueltas indicaron claramente un nivel inesperado de 'porpoising', generando preocupación. McLaren podía monitorear el coche de Norris vía telemetría, pero un sensor perdido hizo más difícil el seguimiento del coche de Piastri.
• Mitigaciones ineficaces: A medida que el 'porpoising' se intensificó, los niveles de desgaste de los patines aumentaron rápidamente. A pesar de instruir a ambos pilotos a ajustar su conducción para mitigar el problema, estas acciones resultaron en gran medida ineficaces debido a la ventana operativa del coche y las características específicas del circuito de Las Vegas.
• Sin apuesta en la altura de marcha: Stella enfatizó que McLaren no apostó con la altura de marcha (ride height), habiendo añadido un margen de seguridad tras los entrenamientos. Sin embargo, las condiciones únicas de Vegas y el limitado rodaje en seco crearon una imagen engañosa de cómo se comportaría el coche.
• Oscilación inesperada: El margen de seguridad añadido fue anulado por la súbita aparición de grandes oscilaciones verticales, que hicieron que el coche tocara fondo repetidamente. Contraintuitivamente, incluso las reducciones de velocidad, que teóricamente deberían aumentar la distancia al suelo, solo fueron efectivas en algunas partes de la pista y contraproducentes en otras.
• Aceptación de la penalización: McLaren aceptó la penalización tras verificar las mediciones de la FIA. El patín de Norris estaba 0.12 mm por debajo del límite, y el de Piastri, 0.26 mm. Stella señaló que las regulaciones no otorgan discreción a los comisarios para tales infracciones, independientemente de su gravedad.

Próximos pasos:

Aunque el incidente de Las Vegas fue un revés, McLaren no espera que se repita en las próximas carreras. Andrea Stella cree que las condiciones específicas que llevaron al 'porpoising' y al contacto excesivo con el suelo fueron únicas de la ventana operativa y las características del circuito de Las Vegas. El equipo confía en sus métodos establecidos de configuración del coche para el Circuito Internacional de Lusail y más allá. Sin embargo, este incidente ha proporcionado información valiosa sobre la ventana operativa del coche y el comportamiento del 'porpoising', informando futuros ajustes y aprendizajes.