Malasia regresa a la F1 en 2026: Sepang sustituye a Bahréin

Malasia volverá al calendario de la Fórmula 1 en 2026 tras una ausencia de nueve años, con el circuito de Sepang acogiendo su primer Gran Premio desde 2017 del 2 al 4 de octubre. El evento sustituye al de Bahréin debido al conflicto actual en Oriente Medio y figura oficialmente como el "Gran Premio de Bahréin en Malasia". Aunque el título resulta algo forzado, es un regreso muy esperado a una de las sedes más populares del sudeste asiático.

Why it matters:

Sepang ha sido durante mucho tiempo uno de los circuitos más exigentes y queridos por la afición, famoso por su humedad asfixiante, sus monzones repentinos y sus múltiples zonas de adelantamiento. La vuelta de la F1 a Malasia no solo llena el vacío dejado por Bahréin, sino que reconecta la disciplina con una región que regaló drama puro durante su etapa de 19 años, entre 1999 y 2017.

The details:

• Drama en el debut de 1999: Michael Schumacher regresó de una fractura de pierna para ayudar a Eddie Irvine a lograr un 1-2 para Ferrari. ¡Qué bárbaro! Sin embargo, ambos fueron descalificados por la anchura de los bargeboards, aunque la FIA reinstauró el resultado seis días después tras una apelación.
• La primera victoria de Raikkonen: En 2003, una estrategia con carga extra de combustible permitió que Kimi Raikkonen hiciera un "overcut" a Fernando Alonso durante las paradas en boxes, llevándose su primer triunfo por una ventaja abrumadora de 40 segundos.
• Caos bajo la lluvia: Jenson Button ganó una carrera recortada en 2009 debido a que las tormentas eléctricas hacían las condiciones demasiado peligrosas. Fue la primera vez desde 1991 que se otorgaron solo la mitad de los puntos.
• El polémico "Multi 21": En 2013, Sebastian Vettel ignoró las órdenes de Red Bull y adelantó a Mark Webber al final de la carrera, desatando una de las controversias internas más famosas de la F1 moderna.
• Golpe duro para Hamilton: Mientras lideraba en 2016, Lewis Hamilton sufrió una falla de motor que le regaló el podio a Nico Rosberg y cambió la inercia del campeonato a falta de solo cinco carreras.

What's next:

Con la cita de octubre a menos de tres meses, los organizadores están en la fase final de preparación de Sepang para su primer fin de semana de F1 desde 2017. Aunque la etiqueta de "Bahréin en Malasia" es una necesidad contractual, volver a un circuito tropical ofrece un contraste refrescante frente a los circuitos desérticos que han dominado la expansión reciente del calendario.