El audaz pero arriesgado camino de Colton Herta a la F1 a través de la F2

La estrella de IndyCar, Colton Herta, emprenderá un cambio "audaz" pero "muy difícil" a la Fórmula 2 (F2) en 2026, dejando su asiento en Andretti en busca de un puesto en la Fórmula 1 (F1) con Cadillac. A pesar de la probada trayectoria de Herta como piloto de primer nivel en IndyCar, este movimiento es visto por sus contemporáneos en el automovilismo como un desafío significativo.

Por qué es importante:

El inesperado cambio de Herta resalta el riguroso camino hacia la F1, incluso para talentos ya establecidos. Su ambición de unirse a la parrilla con Cadillac subraya las altas apuestas y las demandas únicas de la serie telonera de la F1, la F2.

El desafío que se avecina: Opiniones de expertos

El líder del campeonato de F2, Leonardo Fornaroli, lo considera "un gran desafío para él adaptarse a un coche completamente diferente, también en pistas que probablemente nunca ha conducido".

El piloto júnior de Red Bull, Arvid Lindblad, describe la decisión de Herta como "increíble para el automovilismo", pero señala:

• No hay un vínculo directo entre la escalera de desarrollo de IndyCar y la F1.
• Se enfrentará a pistas completamente nuevas y a un coche significativamente diferente a un IndyCar.
• El paso será "difícil", a pesar de la alta estima en la que se tiene a Herta en EE. UU.

El piloto de AIX Racing, Joshua Dürksen, da la bienvenida al movimiento, afirmando que proporcionará "una gran comparación... para ver lo que un piloto de IndyCar puede hacer en la F2" y ofrece una oportunidad de aprendizaje para los actuales pilotos de F2, reconociendo el "coche muy diferente" y el "entorno".

La perspectiva de Lando Norris

Lando Norris, de McLaren y excompañero de equipo de Herta, lo valora mucho y cree que tiene la versatilidad para tener éxito. "Tiene la habilidad suficiente para meterse en cualquier cosa y ser rápido", afirmó Norris. Enfatizó que la verdadera dificultad no radica en adaptarse a la F2, sino en "convertirse en uno de los mejores en la Fórmula 1".

El mayor obstáculo: los neumáticos Pirelli

Más allá de los circuitos desconocidos, el desafío más significativo de Herta será dominar los caprichosos neumáticos Pirelli utilizados en la F2. A diferencia de los neumáticos Firestone de IndyCar, que permiten un empuje prolongado, Pirelli exige una "vuelta de empuje única" precisa para un rendimiento óptimo.

El piloto de Haas F1, Ollie Bearman, un veterano de la F2, destacó la diferencia:

• Las carreras de IndyCar a menudo implican un empuje extendido.
• Las fórmulas junior europeas enseñan a los pilotos a ejecutar una vuelta de empuje única y luego enfriar los neumáticos.
• Adaptarse a extraer el máximo rendimiento de una sola vuelta requiere un ritmo diferente.

Puntos de Superlicencia y Competencia Feroz

Herta entrará en la F2 con 35 puntos de Superlicencia, necesitando 40 para calificar para la F1. Una fuerte temporada de F2, ubicándose entre los 10 primeros, impulsaría significativamente su total.

Sin embargo, la F2 es notoriamente competitiva. Muchos pilotos experimentados han luchado para ascender al top 10:

• Dennis Hauger (Campeón de Indy NXT 2025) - 11º en F2 (2024*)
• Ollie Bearman (Piloto de Haas F1) - 12º en F2 (2024*)
• Isack Hadjar (Piloto de Racing Bulls F1) - 14º en F2 (2023)
• Arthur Leclerc (Piloto de pruebas de Ferrari F1) - 15º en F2 (2023)
• Marcus Armstrong (Finalista en el podio de IndyCar) - 13º en F2 (x3)
• Mick Schumacher (Piloto de Haas F1 2021-22) - 12º en F2 (2019)

(*_se perdió rondas)

El respaldo de Cadillac les permitirá mirar más allá de los resultados inmediatos de la F2. Además, un extenso programa de pruebas de F1 con Cadillac proporcionará una evaluación crucial de las credenciales de F1 de Herta, lo que podría superar su rendimiento en F2 si los puntos de Superlicencia se gestionan por otros medios. Bearman afirmó explícitamente: "Las pruebas de F1, con diferencia", son más importantes que el programa de F2 para un asiento de F1.

Dónde podría terminar Herta

Herta ha expresado su alivio al hacer público su cambio a la F2. La batalla por los mejores asientos de F2 es intensa. Los informes sugieren que es más probable que firme con Rodin, un equipo con algunos vínculos históricos con la carrera junior de Herta (Carlin). Hitech y Prema Racing también están emergiendo como contendientes externos, y se espera una decisión final pronto.