El jefe de Audi F1, Wheatley, califica el rol de jefe de equipo como 'completamente inalcanzable'

Jonathan Wheatley, futuro jefe de equipo del proyecto de Audi para F1 en 2026, ha revelado su inesperado viaje desde mecánico junior en Benetton hasta la cima de un equipo de fábrica. Admite que, al principio de su carrera, el rol de jefe de equipo le parecía "completamente inalcanzable", un puesto reservado para gigantes como Ron Dennis y Flavio Briatore. El ascenso de Wheatley marca un momento significativo para el programa de Audi, colocando a un respetado líder forjado en los boxes al mando mientras se prepara para entrar en la parrilla.

Por qué es importante:

El nombramiento de Wheatley es más que un logro personal; es una declaración estratégica por parte de Audi. Al poner al frente a un líder que creció desde los rangos inferiores y valora el trabajo en equipo por encima de la ambición personal, el fabricante alemán está señalando su compromiso de construir una cultura fuerte y unificada desde cero. Su amplia experiencia y el profundo respeto que se tiene por él en el paddock podrían ser cruciales para navegar los enormes desafíos de convertirse en un equipo de fábrica competitivo en F1 partiendo de nada.

Los detalles:

• Wheatley comenzó su carrera en F1 como mecánico junior en Benetton a principios de los años 90, luego sirvió como jefe de mecánicos en Benetton y Renault antes de una larga etapa en Red Bull.
• Sobre sus ambiciones iniciales, declaró: "En ese tiempo, los jefes de equipo eran Ron Dennis, Flavio Briatore, Luca di Montezemolo... pensar siquiera por un segundo que podrías ser un jefe de equipo era completamente inalcanzable".
• Describió su progresión profesional como orgánica, diciendo que nunca estuvo "masivamente motivado por mi carrera" sino que simplemente "disfruté cada día en la Fórmula 1" y tomé las oportunidades a medida que surgían.
• Liderará el equipo de fábrica de Audi en 2026 con la alineación de pilotos de Nico Hülkenberg y Gabriel Bortoleto, proveniente de la temporada 2025 de Sauber.

Qué sigue:

Todos los ojos estarán puestos en Wheatley mientras transforma la operación de Sauber en el equipo de fábrica completo de Audi para la temporada 2026. Su principal desafío será fomentar una cultura ganadora e integrar los masivos recursos de un fabricante como Audi con la estructura de un equipo de F1 ya establecido. Si su enfoque colaborativo y basado en la experiencia se traduce en éxito en la pista, el viaje "inalcanzable" de Wheatley podría culminar llevando a Audi al frente de la parrilla.