中東レースが中止された場合、F1シーズンをどこで終えるべきか？

F1のCEOステファノ・ドメニカリは、カタールとアブダビで開催予定の今シーズン最終2戦が、イランとアメリカ・イスラエル間の戦争によって中止を余儀なくされた場合に備え、代替計画が整っていることを確認した。これらのイベントはまだ6ヶ月先だが、既にバーレーンとサウジアラビアのレースを失ったF1は、24戦のカレンダーが22戦を下回ることを避けるために尽力している。

なぜ重要か:

中東ラウンドは伝統的にF1シーズンを締めくくり、温暖な気候と専用施設を保証している。これを失えば、後半になって適切な会場を急遽探すことになる。11月/12月の気候や既存のコミットメントを考慮すると、選択肢は限られている。F1がどこでシーズンを終えるかは、チャンピオンシップのストーリー、ファンのアクセス、商業的存続性に影響を与える可能性がある。

詳細:

• 北米が最も有力な候補地だ。 ラスベガス（中東ラウンドの直前に行われる）は、最終週末が移動されればダブルヘッダーを開催できる。オースティンのCOTAは10月25日のGPから5週間後に利用可能だが、チケット需要は弱いかもしれない。マイアミのハードロックスタジアムは、両方の空き候補日（11月29日、12月13日）にNFLの試合が予定されており、おそらく不適格だ。メキシコシティは11月1日にGPを開催するため、余裕がなさすぎる。
• 欧州には2つのバックアップ候補がある：ポルティマンとイスタンブールだ。 両サーキットは2020-21年のパンデミック時に臨時開催地として使用された後、2027年に正式にカレンダー復帰が予定されている。天候は変わりやすいが（カナダGPレベルの涼しさと雨）、管理可能な範囲だ。
• アジア・太平洋地区の選択肢は少ない。 鈴鹿と上海は気候のため除外される。クアラルンプールのセパン・インターナショナル・サーキットは2017年以来F1を開催しておらず、復帰の噂は絶えないが、インフラ再構築と物流を数ヶ月で整えるのは難しい課題だ。

今後の展開:

ドメニカリは、中東レースが実現しなければラスベガスが「カレンダーの最終戦にはならない」と述べ、少なくとも1つの代替レースが設定されることを示唆した。最も可能性の高いシナリオは、ベガスでのダブルヘッダー、またはポルティマンかイスタンブールでの単独イベントだ。地政学的状況が明確になり次第、今後数ヶ月以内に決定が下される見込みだ。