ヴィルヌーヴ、角田裕毅に「チームに何ももたらしていない」と酷評 レッドブルの「過保護」を指摘

元F1チャンピオンのジャック・ヴィルヌーヴ氏が、日本人ドライバーの角田裕毅選手のパフォーマンスを厳しく批判し、「チームに何ももたらしていない」と断言しました。ヴィルヌーヴ氏は、チーム代表のローラン・メキース氏がメキシコGPでの角田選手について「長い間で最高の週末だった」とコメントしたことに困惑を示し、レッドブルが角田選手を「過保護にしている」と示唆しました。

なぜ重要か：

角田裕毅選手のF1キャリアの先行きはますます不透明になっています。特に、レッドブルがホンダとのエンジン供給契約を控えていることや、競争力のあるジュニアドライバーが多数存在することが要因です。ヴィルヌーヴ氏の厳しい評価は、角田選手が結果を出し続けることへのプレッシャーが高まっていることを浮き彫りにしています。特に、レッドブルが2026年のドライバーラインナップ決定を遅らせている状況では、彼の安定しないポイント獲得やマックス・フェルスタッペン選手のタイトル争いへの貢献不足が、トップチームでの長期的な存続可能性に大きな疑問符を投げかけています。

詳細：

• ヴィルヌーヴ氏の批判: 1997年F1ワールドチャンピオンであるジャック・ヴィルヌーヴ氏は、角田選手がペース、ポイント獲得、あるいはフェルスタッペン選手のタイトル獲得支援といった面で、チームに貢献していないと主張しました。
• メキース代表の擁護: レッドブルのチーム代表ローラン・メキース氏は、メキシコでの角田選手のパフォーマンスを称賛し、フェルスタッペン選手に匹敵するペースだったものの、ピットストップの遅れが順位を落とした原因だと説明しました。
• パフォーマンスの低迷: 2025年シーズン序盤にリアム・ローソン選手に代わって起用されて以来、角田選手は18戦中6戦でしかポイントを獲得しておらず、マックス・フェルスタッペン選手を予選で一度も上回ったことがありません。
• 将来の不確実性: レッドブルは、2026年のフェルスタッペン選手のチームメイトとしてアイザック・ハジャール選手を検討しており、アルビド・リンドブラッド選手がレーシング・ブルズに移籍する可能性も報じられています。このシナリオでは、角田選手とリアム・ローソン選手がレーシング・ブルズの1席を争うことになります。
• 失われた可能性: 角田選手は最近、アストンマーティンでのリザーブドライバーの座をジェイク・クロフォード選手に奪われ、選択肢がさらに狭まっています。2026年からアストンマーティンと提携するホンダとの強力な繋がりは、その役割への適性を高めていました。
• 決定の遅延: メキース代表は、角田選手の「パフォーマンス向上」や他の若手ドライバーの進歩を理由に、レッドブルの2026年ドライバーラインナップ決定が遅れていることを認めました。最終決定は12月7日のアブダビGP前になるとの見通しです。

行間の意味：

ヴィルヌーヴ氏の発言は、レッドブルが角田選手に対して公に行っている支援と、実際のオン・トラックでのパフォーマンスとの間に認識の乖離があることを浮き彫りにしています。メキース代表は微妙な改善点に言及しますが、特に圧倒的なチームメイトであるフェルスタッペン選手と比較した場合の客観的な統計データは、それほど好ましいものではありません。この「過保護」は、レッドブルが長期的な戦略を評価する間、特にホンダなしで新エンジン時代に備える上で、チームの士気を維持し、ホンダとの関係を活用するための戦略である可能性があります。

今後の展開：

アブダビGP前にレッドブルが下す2026年のドライバーラインナップに関する最終決定は、角田選手のF1キャリアにとって極めて重要となります。レッドブルファミリー以外の選択肢が減少しているように見える状況で、グリッドに残り続ける唯一の希望は、レーシング・ブルズのシートを確保することであり、それはリアム・ローソン選手よりも優先されるべきかもしれません。残りのレースで、角田選手は自身の地位を確固たるものにするために、否定できない結果を出すことが求められています。