ベルスタッペン、バルセロナでの周回数がレッドブルの2026年エンジン開発の「鍵」と語る

マックス・ベルスタッペンは、F1バルセロナ・シェイクダウンテストの最終日に自身が走行した100周以上が、レッドブルが新自社製パワーユニットを理解する上で極めて重要になると考えています。新型レッドブル・パワートレインズ-フォードエンジンを搭載したチームのRB22は、ルーキー、イサック・アジャールのクラッシュによる中断があったものの、テスト期間中に競争力と信頼性に関する有望な初期シグナルを示しました。

なぜ重要なのか:

このテストは、2026年シーズンに向けて完全新規参入する2つのパワーユニットメーカー（もう1つはアウディ）のうちの1つにとって、初めての本格的なオン・トラック評価を意味します。レッドブルにとって、自社エンジンの開発成功は、現在のホンダとの提携時代以降の競争力の未来を決定づける、巨大な技術的挑戦です。強力で信頼性の高いパワーユニットは、タイトル挑戦の基礎となるため、この初期シェイクダウンの走行距離は計り知れない価値があります。

詳細:

• ベルスタッペンは金曜日、サーキット・デ・バルセロナ-カタルーニャで118周を記録し、重要なデータを収集。ベストタイムは1分17秒586でした。
• 週の初めに体調を崩していたオランダ人ドライバーは、延長された走行の重要性を強調し、この周回数が学習プロセスにおける「まさに鍵」であると述べました。
• 初期フィードバックは、新型エンジンが確固たる出発点であることを示唆しています。ベルスタッペンは、初の実戦テストでパワーユニットが多くの周回を信頼性を持って完走するのをガレージで見た際の感情的な反応について言及しました。
• プログラムは順調ばかりではありませんでした。火曜日の走行は、テストドライバーのイサック・アジャールがRB22をクラッシュさせた後、制限されました。これは新型マシンに典型的な初期の問題を浮き彫りにしています。

今後の展開:

作業はまだ終わっていません。ベルスタッペンは、このエンジンがより多くの理解とセットアップの最適化を必要とする「複雑な公式」であると認めています。チームは、来月バーレーンで行われる公式プレシーズンテスト前に、バルセロナで収集したデータを分析します。バーレーンテストは、2026年シーズンの競争が始まる前にパッケージを最終調整する、最後かつ最も重要な機会となり、レッドブルの野心的な単独エンジンプロジェクトの舞台を整えることになります。