フェルスタッペン、ラッセル、アロンソ… F1の最近のシルバシーズンの話題の裏側にあるものは？

理論上、今年のF1のシルバシーズンは比較的静かなはずだ。今シーズンの終わりに契約が満了するのは、メルセデスとレーシング・ブルズの2チームだけである。そして、例年通り、レッドブルとアルピーヌの2番目のシートは、少なくともフランコ・コラピントにとっては、不確かなままとなっている。

他のすべてのドライバーの契約は、今年以降も有効である。フェラーリのデュオは、今後のレギュレーション変更後も確保されており、マックス・フェルスタッペンは2028年末までの契約を正式に結んでいる。マクラーレンも、現在のラインナップを長期契約で確保している。

フェルスタッペンの将来は依然として大きな話題

しかし、F1の世界では、紙面上の状況がそのまま当てはまることはめったにない。契約は確定的なものではなく、舞台裏では、特にレギュレーション変更による不確実性があるため、誰もが皆と話している。

昨年と同様に、フェルスタッペンの将来は、パドックで最も議論されているトピックの一つである。トト・ヴォルフは昨年、フェルスタッペンとの会話があったことを認めたが、ザントフォールトでオランダのメディアに対し、2025年の移籍は実現不可能であるという合意が夏休み中に達されたと語った。

1年後、フェルスタッペンは繰り返しレッドブルに留まることが「意図」であると述べている。彼の契約は2028年までだが、条項が含まれている。ヘルムート・マルコが確認したように、その条項の一つは、シーズンの特定の時点、特に夏場におけるフェルスタッペンのチャンピオンシップにおける順位に連動している。

「ドライバーは契約にパフォーマンス条項を持っており、年間を通じて夏頃にその条項が発効するポイントがある」とクリスチャン・ホーナーはモントリオールで答えた。

さらに重要なのは、契約や条項がすべてではないということだ。ホーナーは以前、「紙切れ一枚」だけで、もしドライバーが他の場所に行きたがっているなら、そのドライバーを留めることはないだろうと認めている。彼はカナダでもこれを繰り返し、「私たちにとって重要なのは、どうすれば改善できるかだ。紙切れを参照するのではなく、どうすればより良くなれるかだ。人生において、契約を参照しなければならないときは、問題があると思う。それはドライバーとの関係と、お互いへの信頼についてだ」と語った。

ラッセルのモントリオールでの興味深いメディアコメント

カナダGPウィークエンドのラッセルのコメントも注目に値する。メルセデスとの契約交渉の進捗状況について尋ねられた彼は、「正直言って、まともな会話はない。なぜなら、我々には今、もっと大きな問題がある。それは、我々の車を速くすることだ。来年F1にいることは分かっている。私の意図と目標はメルセデスに留まることであり、トトもそれを強く望んでいると思う」と答えた。

さらに興味深いことに、彼はこう付け加えた。「マックスのような選手が常にレーダーにいるのは当然のことだ。なぜなら、そうでない理由がないだろう？彼は史上最高の選手の一人であり、それは理解できる。」

ラッセルが、現世界チャンピオンについて聞かれていないにもかかわらず、フェルスタッペンに言及したという事実は注目に値する。「しかし、それは自分の価値を証明することにかかっている。そして私は、F1での7年間、そして私のキャリア全体を通して、何度もそれを証明してきたと感じている。だから、何も心配していない。」

彼は、その言葉を数日後のカナダGPでの優勝で裏付けた。「今は気分が良い。私の将来や、スペインで何が起こったかについて、多くの憶測がある。1年前なら違う反応をしたかもしれないが、今は気にしない。私は自分の仕事に集中しており、自分を信じている。そして、チャンピオンシップのために戦う準備ができていると感じている。」

これらのすべては、ここ数週間が主に選択肢を開いておくためのものであることを示唆している。それはフェルスタッペンにとって真実であるが、メルセデスにとっても同様に当てはまる。ヴォルフは昨年ザントフォールトで、フェルスタッペンとメルセデスの「道はいつか交差するだろう」と感じていると語った。しかし同時に、メルセデスがアンドレア・キミ・アントネッリを維持したいのであれば、ラッセルはチームリーダーとしてのより安価な選択肢であり、彼はすでに今シーズンその役割に成長している。

メルセデスが答えなければならない主な質問は、特にエンジンが信じられているほど良い場合、2026年に勝つためにチームは何を必要とするかということだ。F1のシルバシーズンは常にチェスのようなゲームであり、今年の状況も例外ではない。ほとんどのプレイヤーは現時点では選択肢を開いたままだ。メルセデスはそれを行っている（ヴォルフはバルセロナでの衝突を非常に賢く処理した）、フェルスタッペンもそれを行っており、それによってラッセルも同様である。

アストンマーティンはラッセルを論理的に考慮

これを念頭に置くと、モータースポーツ・ドットコムがアストンマーティンがラッセルを新しいレギュレーションサイクルで考慮していると報じたことは、この状況に完璧に合致している。それは状況の論理的な結果である。

フェルスタッペンがレーダーにいるため、ラッセルも念のため、自分の選択肢を開いておく必要がある。このイギリス人ドライバーは、メルセデスに留まる意図があり、それを期待していることを明確にしているが、「来年F1にいることは分かっている」という彼のコメントは、物事が予期せぬ展開を見せた場合のバックアッププランがあることを示唆している。ラッセルは2025年も非常に一貫したパフォーマンスを見せていることを考えると、それは驚くことではない。彼が状況から外される可能性は事実上ゼロだが、F1パドックでは常に自分の選択肢を作成することが賢明なことである。

それでも、アストンマーティンが会話に持ち出されるのは興味深い。フェルナンド・アロンソには契約があり、ローレンス・ストロールの投資は、息子ランスを成功させることを主な目的としているため、ランスは望む限りシートを持っている。カナダGP中、アロンソがアルピーヌのホスピタリティエリアで何度も目撃されたという奇妙な噂が流れた。アルピーヌは、彼がキャリアの3つの異なる段階でレースをしてきた、エンスターに拠点を置くチームである。ブリトーレはアルピーヌの新しいアドバイザーであるだけでなく、アロンソのマネージャーでもあることに注目する価値がある。

アストンマーティンのチーム代表であるアンディ・カウエルは、週末のメディア報道に動じる様子はなかった。「フェルナンドがどのガレージに入ろうと構わない。彼はピットレーンで多くの人を知っている。来年、彼が我々の契約下にあること、そして長期的なアンバサダーとして我々と一緒にいてくれることを嬉しく思っている。フェルナンドとの仕事は素晴らしい。」アストンマーティンによると、アルピーヌへの訪問は、顔見知りと昼食をとるためだけだったという。しかし、たとえそれがそれよりも真剣なものであったとしても、それはより広い picture に合致している。この時期、誰もが皆と話しているのだ。

アロンソが、エイドリアン・ニューウェイ設計の車を運転する機会と、アストンマーティンの最先端施設、そしてホンダとのファクトリー契約の恩恵を受ける機会を逃すとは想像しがたい。2026年用の期待の高いメルセデスエンジンを搭載した唯一の空席はおそらくアルピーヌの2番目のシートだろうが、アストンマーティンが新しいレギュレーションの下で成功するためにすべてをまとめようとしていることを考えると、アロンソが他のどこかにいるとは考えにくい。

したがって、最近の報道の多くは少し時期尚早であるように思われる。それは主に、さまざまな選択肢をテーブルに載せておく問題であり、まさにシルバシーズンの初期段階で起こることだ。昨年と同様に、多くのことが、フェルスタッペンがレッドブルに留まる「意図」にもかかわらず、彼が本当に何を望むかにかかっている。このシルバシーズンが燃え上がるか、比較的静かなままかは、大きくはオランダ人に依存する。彼は、ドミノ効果が始まるかどうかの鍵を握っている。

最後に、ホーナーが「オスカー」と答えたように、マクラーレンはオスカー・ピアストリの契約をかなり早期に再交渉したのは賢明だった。F1ドライバー市場が後になって爆発するかどうかに関わらず、マクラーレンのメッセージはすでに明確だ。我々を煩わせないでくれ…