トト・ヴォルフ、F1に完全専念のためメルセデスのセーリング・コンサルティング事業から撤退

メルセデスのチーム代表であるトト・ヴォルフが、アメリカズカップのセーリングおよび技術コンサルティング事業からの撤退を発表し、F1への再び専念する姿勢を明確にしました。この決定は、2026年の大規模なレギュレーション変更を控えたブラックリーのチームにとって、トップへの返り咲きに向けた極めて重要な時期になされたものです。「私たちはもうそうしたくありません。私たちはF1レーシングチームなのです」とヴォルフは述べ、戦略的な転換を明らかにしました。

なぜ重要か：

グラウンドエフェクト時代においてメルセデスが一貫して優勝争いのできるマシンを開発できなかった苦しい時期を経て、チームは2026年のレギュレーションをリセットボタンと見なしています。エンジニアリングリソースと集中力を他のスポーツに分散させることは、もはや許されない贅沢なことなのです。この動きは原点回帰と、チャンピオンマシン開発への全てを賭したコミットメントを示しており、万全の集中力がなければレッドブル、マクラーレン、フェラーリといったライバルたちとの差がさらに広がることを認識しています。

詳細：

• これらの事業は、2019年にF1での専門知識を他分野で活用するために設立されたメルセデス・アプライド・サイエンス部門の下で運営されていました。
• 主なパートナーは、サー・ジム・ラトクリフが設立したイネオスで、セーリング（イネオス・ブリタニア）と自転車プロジェクトの両方を手掛けていました。
• セーリングチームは2024年の第37回アメリカズカップの決勝に進出しましたが、ニュージーランドに敗れました。その後、イネオスは次の挑戦から撤退し、事実上プログラムは終了しました。
• ヴォルフは最近の時期を失策であったと認め、「[グラウンドエフェクト時代]は、我々がうまくいかなかった初めての時期でした」と述べ、次のルールに向けた軌道修正の緊急性を強調しました。

今後の見通し：

2026年のレギュレーション（新しいパワーユニットと大幅な空力面の変更を含む）を目前に控え、メルセデスはブラックリーの全ての才能とリソースを統合しています。ヴォルフは、今後のルールを「イノベーション、ハイテク、そして世界で最も速い研究所」であるF1の本質だと見なしています。チームの唯一の目標は、その強力なエンジニアリング能力を単一のプロジェクトに注ぎ込み、新時代の初日から単に競争力があるだけでなく、チャンピオンシップを争う立場に戻ることです。