シュタイナー氏、ラッセルが2028年のアウディ移籍を検討中と指摘―メルセデスの将来に不透明感

元ハース・チームプリンシパルのギュンター・シュタイナー氏は、ジョージ・ラッセルがすでにメルセデス以外の選択肢を模索しており、2028年シーズンに向けてアウディを潜在的な移籍先に考えていると主張しました。シュタイナー氏は、チームメイトであるキミ・アントネッリの急速な台頭により、ラッセルがブラクリーでの長期的な将来を再考せざるを得ない状況にあると分析しています。

Why it matters:

ラッセルはメルセデスの未来を担う核心的な存在として契約されましたが、アントネッリのルーキーイヤーでの活躍がチーム内の序列を塗り替えました。イタリア出身のアントネッリが219ポイントで選手権をリードする一方で、ラッセルは59ポイント差の3位に甘んじています。これにより、ラッセルはチームの主役ではなく、「セカンドドライバー」としての立場に甘んじる現実的なリスクに直面しています。

The details:

• シュタイナー氏はポッドキャスト『The Red Flags』にて、ラッセルがすでに「周囲を伺っている」と指摘。アントネッリとのパートナーシップが長期化すれば、メルセデス内での自身の価値が限定的になると理解しているためだとしています。
• アントネッリは中国と日本での連勝により、史上最年少でランキング首位に立ちました。サマーブレイク前のポイントは、ルイス・ハミルトンの169点、ラッセルの160点を大きく上回る219点に達しています。
• トト・ヴォルフ代表は2027年まで現在のドライバーペアを維持する意向を示し、ラッセル本人も公にコミットメントを表明していますが、シュタイナー氏は2028年のアウディ・ワークスシートがトップドライバーにとって非常に魅力的な選択肢になると主張しています。
• アウディは2026年初めにザウバーの完全買収を完了させ、フォルクスワーゲン・グループから多額の投資を受けており、マッティア・ビノットとジョナサン・ウィートリーが指揮を執っています。
• また、シュタイナー氏はカルロス・サインツもアウディのターゲットになる可能性が高いと名指しし、新設されるワークスチームには経験豊富な候補者が不足することはないだろうと述べました。

What's next:

2028年のドライバー市場が徐々に形成され始めています。アウディは、トップドライバーがプロジェクトの最前線からチームを定義できるという稀有な機会を提供します。もしアントネッリがメルセデスで主導権を握り続け、マックス・フェルスタッペンに関する噂が絶えない場合、ラッセルの立場はますます居心地が悪くなるでしょう。現在は契約期間内ですが、アウディで心機一転して再スタートを切るという論理が現実味を帯びてきています。