キャデラックF1首脳陣が語る2026年参戦準備、7つの主要インサイト

2026年シーズンのプレシーズンテスト開始まで100日余りとなり、キャデラックF1チームは困難かつエキサイティングな挑戦に直面しています。エグゼクティブ・エンジニアリング・ディレクターのパット・シモンズ氏と、GMのグローバル・モータースポーツ・コンペティション担当VPであるエリック・ウォーレン氏が、最近の進捗状況に関する重要なアップデートを共有し、野心的な目標、戦略的パートナーシップ、そしてF1グリッドへの参入に向けた独自の取り組みを明らかにしました。

なぜ重要か:

キャデラックのF1参戦は、アメリカのモータースポーツにとって重要な瞬間です。新チームとして、彼らの道のりは、競争力のあるF1オペレーションをゼロから構築するという途方もない課題を浮き彫りにします。初期のクラッシュテストからエンジンパートナーとの関係に至るまで、彼らの決定は成功を左右する鍵となり、将来の新規参入チームに前例を示す可能性があります。

詳細:

• 早期クラッシュテスト: キャデラックは、数週間以内に2026年シャシーの義務的なFIAクラッシュテストを完了する、最初のチームの一つとなる予定です。通常より大幅に早いこの段階的なアプローチは、リスクを軽減し、シーズン前に全てのシステムが整うことを目指しています。シャシー00の納入時期は、直前の問題を避けるため、以前から設定されていました。
• 野心的なエアロ目標: チームは、2026年シーズンの開幕に向けて「非常に野心的な」空力性能目標を設定しています。シモンズ氏は、これらの目標がFIAのダウンフォースとドラッグの予測に基づいており、推定ベンチマークを大幅に上回ることを目指していると述べています。
• 統合されたアメリカンチーム: シルバーストンを拠点とし、欧州の専門知識に依存しているにもかかわらず、キャデラックは、シャーロットやインディアナポリス近郊のフィッシャーズにあるGM施設からの広範な関与を得て、アメリカンチームとしてのアイデンティティを強調しています。シモンズ氏は、物理的な隔たりへの懸念を一蹴し、世界中に分散されたチーム間には「精神的な隔たり」はないと断言しています。
• 限定的なフェラーリ製パーツ: キャデラックはエンジン供給でフェラーリと提携しますが、ハースのような他の多くの車両パーツを購入するモデルは採用しません。ギアボックスキャリア、前後サスペンション、その他のコンポーネントは自社でゼロから設計し、自らの運命をコントロールするために自給自足を優先しています。
• フェラーリTPCテスト: 統合を促進するため、キャデラックのスタッフはフェラーリの旧車テスト（TPC）に参加し、運用経験を積み、油圧系統のエア抜きや燃料補給の手順を学び、チームの結束力を築いてきました。さらなる合同TPCの日程も予定されています。
• ペレスからのシミュレーターフィードバック: 2026年のドライバーであるセルジオ・ペレスは、すでにF1シミュレーターに関して、特にステアリングホイールの感触について重要なフィードバックを提供しており、GMのグループはこれを積極的に調整しています。メルセデスの協力のもと、ドライバーの適性や好みに基づくバルテリ・ボッタス氏との接触も開始されています。
• 不確かなエンジン計画: 2029年までにエンジンメーカーとして参入することは確定していますが、将来的なV8エンジンへの移行（2030年または2031年を想定）の可能性に関する議論は、不確実性を加えています。GMは、レギュレーション変更があれば転換できるよう、エンジン施設開発に注力し続けますが、現行のターボハイブリッド作業を早期に放棄することはありません。

次のステップ:

キャデラックの当面の焦点は、クラッシュテスト、貨物輸送、クリスマス前の初回のエンジン始動といった、迫り来る締め切りをクリアすることです。これらの初期のハードルを乗り越えることが、バルセロナでのプレシーズンテストや競争力のあるデビューに向けた準備に不可欠となるでしょう。継続的な採用活動とグローバルオペレーションの統合が、F1グリッドでの初期パフォーマンスを決定づけることになります。