サインツ、F1に「大クラッシュ」の警告…「安全対策なければ近い将来に事故発生」

カルロス・サインツは、新しいマシン規定、特にレーススタートと高速域での速度差に起因する安全上の懸念に対し、緊急の対策が講じられなければ、今シーズン中にF1で重大な事故が発生するとの強い警告を発した。フェラーリのドライバーは、オーストラリアGPで発生したニアミスを例に挙げ、深刻なクラッシュがまだ起きていないことは「極めて幸運」だったと指摘した。

なぜ重要なのか:

新たな技術規定時代の本質的な危険性に関するドライバーたちの警告は、重大な危険信号である。FIAとF1がこの懸念に事前に対処しなければ、予防可能な重大事故が発生し、新規定の意義を台無しにするとともに、安全を最優先とするこのスポーツの評判を損なうリスクがある。ランド・ノリスの同様の懸念を反映するサインツの発言は、グリッド上位ドライバー間でコンセンサスが形成されつつあることを示している。

詳細:

サインツは、2026年規定から浮上した二つの主要な安全問題を強調した：

• レーススタート手順: スタートフェーズが「非常に不安定」になっており、メルボルンでのフランコ・コラピントと速度の出ていないリアム・ローソン間のニアミスは、間一髪で回避された幸運な事例として言及された。サインツは、この手順が改善されなければ「大クラッシュ」は避けられないと確信している。
• 直線での速度差: 最高速向上のために設計された「ストレートモード」(SM)は、直線路で40-60kphに及ぶ危険な接近速度差を生み出す。後続車が自車のSMを作動させダウンフォースが極端に低い状態で前車に接近すると、車両は不安定になり制御が困難になる。

背景にあるもの:

サインツは、新規定下での競争上の優位性を守ろうとするチームから変更への抵抗が予想されるとし、「全員が同意するわけではない」と述べた。しかし彼は、F1の統括団体にはチーム間の合意に関わらず安全対策を義務付ける権限と責任があり、安全が危機に瀕している問題ではパフォーマンス上の利害に「あまり気にする必要はない」と強調した。

今後の展開:

ボールは今、FIAとF1のコートにある。彼らは開幕戦からのデータとドライバーのフィードバックを評価し、サインツの予測が現実となる前に、即時の規定微調整が必要かどうかを判断しなければならない。今月末に開催される中国GPは、次の重要なデータポイントとなり、全てのチームとドライバーが潜在的なリスクを強く意識することになる。