ラッセル、フェラーリのモナコ優位を認める「明らかに打倒すべきチーム」

ジョージ・ラッセルは、金曜日の両プラクティスセッションを支配したフェラーリが、モナコで明確なペースセッターとして頭角を現したことを認めた。シャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンがFP1とFP2でトップタイムを分け合う中、メルセデスは目の前の難題の大きさを痛感している。

注目すべき理由:

許しのないモナコのレイアウトは異例な勢力図を生み出すこともあるが、フェラーリの金曜日のパフォーマンスは、SF-26が公国の狭い街路で強さを発揮するという広範な予測を正当化した。ポールポジションを狙ってモナコにやってきたメルセデスにとって、ラッセルの評価は、差を埋めるために通常の夜間調整以上の何かが必要であることを裏付けるものだ。

詳細:

• ラッセルはFP2で4位に終わり、チームメイトでチャンピオンシップリーダーのキミ・アントネッリをわずかに上回ったが、フェラーリは別次元の領域で走行していると認めた。
• SF-26の低速域での安定性とメカニカルグリップの強みは、モナコのストップ＆ゴーのリズムと絶え間ない路面のキャンバー変化に理想的に適合しているようだ。
• ラッセルは、フェラーリの「生来のDNA」を重要な差別化要因として挙げ、路面が波打ちコーナーが傾く箇所でそのメカニカルプラットフォームがいかに優れているかを説明した。
• レッドブルもメルセデスが想定していた以上に力強く、シルバーアローの予選での野望にさらなる障壁をもたらした。
• メルセデスはFP1からFP2で改善を見せたが、フロントローの争いに加わるためには夜のうちにさらなる大きな飛躍が必要だとラッセルは認めている。

今後の展望:

メルセデスは、土曜日の重要な予選に向けてフェラーリに挑むだけのスピードを引き出すため、時間との競争に直面している。モナコでは追い抜きがほぼ不可能なため、ポール争奪戦が事実上の決勝レースとなり、1ミリ秒の重要性が増大する。ラッセルは差が縮まることを望んでいるが、フェラーリはすでに他チームにとって手強いベンチマークを掲げている。