ラッセル、メルセデスがグラウンド・エフェクト時代に『間違ったスタート』を切ったと認める

ジョージ・ラッセルは、グラウンド・エフェクト時代においてレッドブルとマクラーレンに対し、メルセデスが何を見落としてきたのか特定できないと語っています。このイギリス人ドライバーは、チームの苦戦は型破りな2022年マシンのコンセプトにおける根本的な誤りに起因するものであり、それによってチームが最初から「間違った道筋」へ進んでしまったと示唆しています。この初期のミスは、レッドブルのようなライバルチームが複雑なレギュレーションを理解する上で大きな先行を許し、メルセデスは4シーズンにわたる悔しい追い上げを強いられることになりました。

なぜそれが重要なのか:

2022年以降、メルセデスが一貫してタイトル争いに挑めていないことは、ハイブリッド時代を独走したチームにとって大きな転落を意味します。ラッセルの率直な告白は、たった一つの欠陥のあるコンセプトがチームを数年間も後退させかねない現代F1のわずかな差を浮き彫りにしています。2026年の次の主要なレギュレーション変更の当初から競争力を確保するため、ブラックリーのチームがどこで間違えたのかを理解することは極めて重要です。

詳細:

• メルセデスが何を見落としてきたかについて尋ねられ、ラッセルは直接的にこう答えました。「その質問には本当に答えられませんね――我々が何を見落としてきたのか」
• 彼は「極めてチャレンジングな」レギュレーションと目まぐるしく変わる競争順位に言及し、アストンマーティンやマクラーレンの運勢が近年どのように劇的に変化したかを例に挙げました。
• 2022年の過ち: ラッセルは、チームの画期的な「ノーポッド」哲学を決定的な誤りだと特定しました。彼は、メルセデスが「間違った場所からスタートし、自らを間違った道へと導いてしまった」と信じています。
• このコンセプトは深刻なポーポイジング問題に悩まされ、この問題をレッドブルはほぼ回避しました。これにより、メルセデスが根本的な設計上の欠陥を修正しようとする間、レッドブルはラッセルが「6～8ヶ月の先行」と表現したアドバンテージを得たのです。

今後の展望:

将来を見据え、ラッセルはチームの現在の苦戦が必ずしも2026年シーズンに持ち越されるとは考えていません。彼は、次のレギュレーションセットでは「問題は全く異なるものになる」と主張し、すべてのチームに白紙の状態での再スタートをもたらすと論じています。メルセデスにとっての重要な課題は、グラウンド・エフェクト時代から得た苦い教訓を活かし、新しいレギュレーションが導入された時に正しい道筋でスタートし、高くついた2022年の過ちを繰り返さないようにすることです。