レッドブル、RB21の後半戦パフォーマンス急上昇は「継続的なアップデート」によるものと説明

レッドブルの主任エンジニア、ポール・モナガンは、RB21の最近のパフォーマンス向上は、シーズンを通じて着実に投入されたアップデートにより、車の「完全な挙動」を理解したことに起因すると説明しています。この開発努力により、マックス・フェルスタッペンは過去4レースで2勝、2度の2位を獲得し、シーズン序盤の不安定なスタートからの劇的な転換点を示しました。

なぜ重要か：

レッドブルが、2026年の規則変更が迫っているにもかかわらずRB21の開発を継続していることは、現行車への理解を深め、開発ツールの妥当性を検証することへのコミットメントを強調しています。この終盤のパフォーマンス向上は、フェルスタッペンのチャンピオンシップの望みを再燃させるだけでなく、次世代車の重要な基盤を築き、彼らの開発手法が確かなものであることを保証します。

詳細：

• 一貫したアップデート: レッドブルは、シーズンを通してフロアデザイン、エンジンカバー、フロントウイングなどの一連の改良を導入しました。
• シンガポールでのパフォーマンス: シンガポールで導入された注目すべきフロントウイングのアップデートは、「フローの安定性を維持しながら、より多くのダウンフォースを引き出すために一部のウイングセクションのキャンバーを増加させる」ことを目的としており、チームにとって伝統的に困難なサーキットでフェルスタッペンがフロントロウスタートと2位を獲得するのに貢献しました。
• 安定性の向上: シーズン序盤14レースで5度の表彰台という一貫性のない結果の後、RB21は直近3つのレース週末で大幅に改善された、確かなパフォーマンスを示しました。
• モナガンの見解: ポール・モナガンは、車は「より良くなった」と信じており、シーズン最終形に近づいていると考えています。彼は、アップデートが期待通りに効果を発揮しており、レッドブルが「車の完全な挙動を把握している」ことを示唆していると述べました。
• 小さな変更、大きな影響: パフォーマンスの向上は、単一の大規模なオーバーホールではなく、「数多くの小さな変更」—新しいエアロパーツ、ボディワーク、そして「その他のいくつかの部品」—の組み合わせから生まれています。

行間の意味：

主要な規則変更シーズンに先立つ終盤にRB21を開発するのは珍しいことですが、レッドブルはそれを重要視しています。チーム代表のロラン・メキーズは、現行車で開発ツールと手法を検証することが不可欠であると述べています。これは、たとえそれが「コスト」を伴うとしても、「26年プロジェクト」への信頼を構築することを保証し、短期的な利益よりも戦略的な長期アプローチを強調しています。

今後の展望：

残り6戦の週末、より強力になった車を擁するフェルスタッペンは、ドライバーズ・チャンピオンシップでオスカー・ピアストリに63点差という厳しい状況に直面しています。しかし、新たな勢いと「車の基盤の改善」は、レッドブルが一貫した脅威であり続けることを示唆しています。チームは、ラスベガスのような特定のサーキット向けのフラップ調整を除き、RB21へのさらなるメジャーアップデートは予定しておらず、2026年の革新的なレギュレーションにさらに注力していきます。