レッドブル、2026年新型フォードパワーユニットでシーズン序盤は他チームに後れを取ると予想

レッドブル・チーム代表のロラン・メキースは、チームが2026年F1シーズン開幕時点で競合他チームに「後れを取る」ことを予想していると認めました。フォードとのパートナーシップで初めて自社製パワーユニットを製造する準備を進める中、新技術規制の下で急峻な学習曲線を予想しています。

重要性:

2026年シーズンはレッドブルにとって巨大なリスクとなります。ランド・ノリスに2025年タイトルを惜しくも逃した後、チームは歴史的に完成まで数年を要する移行に乗り出します。メルセデスやフェラーリのような確立されたメーカーに出遅れてスタートすることは、競争環境が再構築される年にマックス・フェルスタッペンのチャンピオン奪還の機会を深刻に損なう可能性があります。

詳細:

• 現実的な見通し: メキースは、ゼロからエンジンを構築するチームが数十年の経験を持つメーカーに即座に対抗できると信じるのは「甘い」と強調。シーズン初期ラウンドでは「眠れぬ夜」と「頭痛」が予想されると率直に語りました。
• グリッドの力学: レッドブル・パワートレインは本チームとレーシング・ブルズの両方に供給されます。経験豊富なサプライヤーがひしめくフィールドに直面します：メルセデス（マクラーレン、ウィリアムズ、アルピーヌ）、フェラーリ（ハース、キャデラック）、アウディ（ザウバー）、ホンダ（アストンマーティン）。
• リーダーシップの状況: この課題は再編されたリーダーシップ体制に委ねられています。2025年半ばにクリスチャン・ホーナーを引き継いだメキースは、昨年フェルスタッペンが最終9戦中6勝を挙げたシーズン終盤の急上昇を再現しようと試みます。
• フェルスタッペンの立場: チャンピオンは不確実性にもかかわらずチームへのコミットメントを維持しています。彼はプロジェクトの難しさを認め、全員が「全力を尽くしている」ものの、短期的な成功は保証されていないと述べました。

今後の展望:

レッドブルはシーズンを通じて格差を縮めるため、積極的な開発軌道に賭けています。

• 急速な進化: メキースは、シャシーとパワーユニットの両方を学びアップグレードするため急ピッチで開発を進め、標準的なシーズンに比べ「3〜4倍に乗算された」開発速度を予測しています。
• 新たな時代: フェルスタッペンはアドバイザーのヘルムート・マルコ博士なしで初のシーズンを開始し、重要な文化的転換を迎えます。焦点は現在、序盤の遅れの真の程度が明らかになる3月8日のオーストラリアGPに移っています。