ノリス、フェルスタッペンと共にCOTAの路面状況を痛烈に批判

ランド・ノリスがマックス・フェルスタッペンに続き、サーキット・オブ・ジ・アメリカズ（COTA）の路面状況について不満をあらわにしました。ノリスはオースティン・サーキットの凹凸の激しい路面を「時代遅れ」であり、「身体的に過酷」であると表現しています。現在のグリッドの共通認識として、路面のコンディションが現代のF1マシンに求められる極めて高い精度に達していないことが浮き彫りとなりました。

Why it matters:

現代のF1マシンは、グラウンドエフェクトを最大化するために車高を極限まで下げて走行します。そのため、路面のわずかな不備がドライバーの身体的負担やマシンの安定性に直結します。トップドライバーが衝撃に対処するために薬を服用しなければならない状況は、老朽化したサーキット設備と、2026年規定に向けた技術的な要求水準との間に大きな乖離があることを示しています。

The details:

• 身体的な負担: ノリスは、激しい衝撃で頭がヘッドレストに繰り返し打ち付けられるため、セッション前に鎮痛剤を服用することが多いと明かしました。
• 基準の乖離: ノリスは、もしCOTAが今建設されるとしたら、新設サーキットに課されるFIAの厳格な許容誤差や規定をクリアできない可能性が高いと指摘しました。
• 車高への影響: ジョージ・ラッセルは、直線での車高がわずか10mmまで下がるため、実質的に地上1センチで走行しているも同然であり、あらゆる路面の乱れが増幅されると強調しました。
• メンテナンスの課題: 2024年に全面再舗装を行い、その後ターン9から11にかけて重点的な補修を行ったにもかかわらず、路面状況は依然としてドライバーたちの大きな不満材料となっています。

The big picture:

数年ごとに路面を再舗装すべきだというジョージ・ラッセルの提案は、世界各地のサーキットで進行しているアスファルトの劣化に対する深刻な懸念を反映しています。2026年シーズンに向けて、歴史的なサーキットの特性維持と現代的な技術要件の両立という課題に対し、FIAとプロモーターはドライバーの安全と競技の公平性を確保するため、より頻繁で高品質な路面整備を優先せざるを得ないでしょう。